La gente, el gas, las plagas y las máscaras
Siempre me impresionaron las fotografías grupales de personas con máscaras de gas de la primer mitad del siglo XX. Estas escenas, obviamente, tenían poco de natural o cotidiano y eran más que nada un mecanismo de propaganda por parte de los distintos gobiernos para así difundir el uso de éstos dispositivos en las poblaciones halladas en zonas de riesgo.
La imagen anterior es quizás la más emblemática y famosa de todas. Fue producida por la Unión Soviética. Es a la vez tan aterradora como interesante, dando la impresión, al menos en mi, de estar viendo no la Tierra sino una postal de un mundo fuera del nuestro. Otros grandes ejemplos de esta rara “moda” son:
Y en la plaga
Con casi la misma suerte, los doctores medievales debían recorrer las calles de la Europa infectada por la peste negra. Inciertos de sus causantes y convencidos de una muerte segura, intentaban escapar a sus preocupaciones utilizando todo tipo de amuletos. Sin embargo, otros, menos supersticiosos y quienes pensaban que la misma se transmitía a través del aire, comenzaron a utilizar una singular máscara de roble con forma de “cabeza de pájaro” con el fin de protegerse de tan mortal enfermedad.
El talón de Aquiles de esta primitiva máscara estaba en el sistema de filtración, el cual era un tanto inútil, ya que consistía de una serie de recipientes agujereados almacenados en el pico de la misma y llenos con ungüentos e hierbas aromáticas de fuerte olor. Esto, creían, ahuyentaba a lo que fuese que causara tan misteriosa enfermedad.
Semejante imagen me hace imposible el dejar de pensar en el pobre paciente afiebrado, delirando y dolorido que, repentinamente, ve como un ser de crudas vestimentas negras, de gran pico y sombrero comienza a examinarlo mientras a la vez emite un fuerte aroma desde su cabeza. Ciertamente, no los culparía de haber pensado que ya habían fallecido y se encontraban en el inframundo.
Este artículo fue publicado el: 10/12/08 a las 1:56 pm,y se encuentra archivado bajo las categorías: General. Puede seguir las respuestas y comentarios realizados a través del feed RSS 2.0. Si desea dejar una opinión puede dejar un comentario. o un trackback de su sitio. Para volver a la portada haga click aquí
Algo digno de mención acerca de la peste bubónica es que las más modernas máscaras hubieran tenido el mismo efecto que aquellas antiguas con forma de pájaro, o sea absolutamente ninguno.