Los que me conocen ya lo saben, tengo nipónfilia. Todo lo que venga de Japón, así sea una porquería, seguro que a mi me gusta. Es así que en mi búsqueda de cosas bizarras provenientes de Japón me encontré con la siguiente joya de la literatura ‘101 invenciones Japonesas inútiles’. Ustedes que vieron la película ‘Meet the Fockers’ y se rieron cuando el padre de la chica utilizaba un ’seno artificial’ para alimentar al bebe, y mientras se reían pensaban “pero que creativos”, no! nada de creatividad, eso ya fue visionado e implementado en Japón hace años!; o un magnifico encendedor que funciona a energía solar; o decenas de artefactos para facilitar, siempre de manera bizarra, el trabajo cotidiano en la casa o la oficina.
El libro fue escrito por Kenji Kawakami, quien es el padre del arte del Chindogu -algo así como ideas ininútiles (textual)- Pero por que iniútiles. El Chindogu se base en descubrir aplicaciones o inventar cosas que nos alivianen nuestras tareas, pero en el proceso de utilizarlas generaríamos nuevos problemas o sería tan avergonzante utilizar nuestros inventos que a pesar de ser útiles y servir nos serían inútiles. El libro es en si una recopilacion de sus mejores inventos y muchos otros de los más locos disponibles en el mercado de utensilios Japonés. Realmente no se si sea posible, o directamente imposible, conseguirlos fuera de Japón -los que existen porque algunos fueron ideados solo para el libro- pero si les aseguro que van a pasar un momento divertido leyéndolo, y tal vez como a mi, les de varias ideas para solucionar tediosos y molestos problemas cotidianos.

Hace unos días que estoy betatesteando la aplicación de Microsoft, Acrylic, dirigida a competir contra el poderoso y profesional Adobe Photoshop. No hay mucho que decir ni mucho que temer por parte de adobe. La pobreza no solo de diseño estético y de funcionalidad de Acrylic, junto con su falta de herramientas necesarias y pocas opciones de configuración lo hacen un programa pésimo, no podría competir nunca contra Photoshop, yo diría que incluso el Paint Shop Pro es más útil que el Acrylic. A continuación les voy a redactar una lista explicando el por que de mis dichos:

- La interfaz es lo más pobre que tiene, incomoda, voluminosa, poco manejo de esta, customización limitada, menús confusos -un ejemplo de esto son las herramientas de selección, es decir las pocas que tiene, separadas unas de otras-.
- Pobres herramientas de selección, una Magic Wand mediocre e inconfigurable.
- Paupérrimo manejo del color, aparentemente Microsoft no se dio cuenta que un manejo avanzado del color y las tonalidades en una imagen ya definida es una de las herramientas de edición gráfica más necesarias. En Photoshop por ejemplo tenemos infinidad de herramientas para alterar todo tipo de colores y tonalidades, dentro de la imagen podemos hasta aplicar diferentes tipos de lentes, cambiar la tonalidad de un color o hasta un grupo definido de colores mediante variaciones de brillo y contraste. En Acrílico eso no existe, más allá de las herramientas más básicas e inconfigurables que jamás vi.
- Blurs y Noises, son lo más patético de esta aplicación. Aparentemente Microsoft nos vuelve a la edad de piedra con solo Gaus, cuando en Photoshop ya podemos aplicar desenfoques en base a mapas de profundidad, en base a simulación de lentes ópticos, etc en Acrylic esto no existe.
- Falta de edición no linear de brillo y contraste. Tiene un sistema de Niveles y Curvas, pero si lo prueban verán que el manejo avanzado es muy limitado y solo otorga las opciones básicas necesarias. Olvídense de definir rangos máximos y mínimos, de asignar valores predeterminados a la corrección automática, y un largo etc.
- Olvídense de los blend modes, los busqué por todo el programa y no los pude encontrar -y eso que busqué mucho-
- Olvídense
- Lo único que vi interesante es que cada layer puede memorizar una selección propia, pero esto es nulo si tenemos en cuenta que en Photoshop podemos salvar todo tipo de selecciones y hasta asignar canales especiales de selección, ni hablar si contamos el manejo avanzado de máscaras que existe en Photoshop, algo que en Acrylic parece prácticamente no existir.
- Pinceles, cuando en Photoshop tenemos todo tipo de pinceles utilitarios y configurables, en Acrylic tenemos un par

Como una imagen vale más que mil palabras decidí demostrarles gráficamente a lo que me refiero. Una comparativa de las opciones de manejo de color y tonalidades, junto con una herramienta al azar de este grupo de herramientas.

En la siguiente comparativa vamos a poder apreciar lo pobre del diminuto número de herramientas de manejo de color y tonalidades comparado con el arsenal de Photoshop.

Y ahora escarbaremos un poco más en profundidad y veremos que no solo es más pobre la cantidad de herramientas, sino las herramientas ofrecidas por Microsoft son poco profesionales y literalmente genéricas comparadas con las altamente configurables y profesionales de Photoshop.

Mi recomendación, cualquiera que haya usado Photoshop, e incluso Gimp, a un nivel avanzado jamás podría usar Acrylic, se sentiría terriblemente limitado y encerrado. Acrylic no es más que un paint con mejoras, y saben qué, no estoy exagerano. Se que esta en estado beta, pero esa no es excusa es muy pobre incluso para una beta y le faltan una enorme cantidad de herramientas que son imperativas literalmente para el diseño gráfico. Poniéndolo en comparación diría que está al mismo nivel que Photoshop en el año 1996.

Siguiendo con la Semana de Tolkien, que mi falta de tiempo la convirtió de una semana cronológica a una serie de siete artículos, vamos a seguir tratando sobre las diferentes musas. En el tema anterior tratamos sobre los textos mitológicos que inspiraron indirectamente a Tolkien en su historia y personajes. Hoy les voy a hablar sobre una inspiración directa, una pintura, cuyas imágenes otorgaron los primeros trazos de uno de sus más queridos e interesantes personajes, nada más y nada menos que Gandalf. Cuenta la historia, la cual ha sido confirmada, que Tolkien en 1911 se encontraba vacacionando en Suiza. Como todo turista decidió traerse distintos souvenirs y recuerdos del lugar y entre ellos trajo varias postales. Una de estas postales estaba impresa con la pintura del pintor Alemán Josef Madlener conocida como Der Berggeist -En Español: El espíritu de la montaña-. La imaginación de Tolkien jugó con esta, atraída y seducida por la imagen cálida e intrigante que otorgaba este paisaje rocoso cubierto de verde y cuya parte central era un pino, majestuoso e imponente, donde se encontraba sentado un anciano con una larga y blanca barba vistiendo una gran capa y a un sombrero ancho, mirando y acariciando con una expresión compasiva pero al mismo tiempo risueña a un joven venado. Tolkien guardaría esta postal por mucho tiempo, no sin antes escribir en su papel: “El origen de Gandalf”.

Por fin, ya con la tranquilidad de que el padre de Anne se encuentre fuera de peligro y luego de un arduo trabajo en la parte técnica, la sección -que más que sección podría ser perfectamente un sitio de Internet completo- sobre cine original esta lista. Actualmente hay 200 películas en la base de datos y seguirá creciendo día a día. De que trata esta guía de cine no convencional u original, es simple. Hollywood nos acostumbró a ver efectos especiales sin argumento ni originalidad, por otro lado existe un sub mundo de películas que presentan argumentos críticos e interesantísimos. Esta guía trata de buscar lo mejor, y más original de Hollywood, y combinarlo con otras propuestas para compilar así una lista con las películas más originales e innovadoras que se puedan encontrar. películas de todos los países, idiomas y años hay en esta lista, es cuestión de ustedes navegarla y ver si así pueden descubrir alguna que les regale un buen rato y por que no un análisis personal sobre algún tema.

A mis grandes amigos que están haciendo las reviews, les tengo toda la paciencia del mundo mentira son unos vagos terribles y me gustaría tener un látigo para apurarlos, sobretodo a Vilma que hay que darle el trofeo a la vagancia

Para ingresar a la nueva sección podrán hacerlo haciendo click aquí, o cotidianamente en el menú que esta a la izquierda bajo Secciones, muy visible por cierto

Un tip muy útil para tener acceso libre en varios sitios es cambiar el user agent, es decir, lo que le dice a los sitios que browser usamos. Si entramos a algunos sitios, muchos pagos, bajo el user agent de Google -Googlebot 2.1- estos sitios abrirán sus puertas digitales a sus contenidos para ser indexados, pero no seremos un bot de Google buscando indexar sino que seremos personas disfrazadas de Google que tomaremos prestado -en Español: nos vamos a afanar todo- lo que tengan.

Es muy simple, debe instalar esta extensión para FF. Una vez que la instalaron deben ir a Tools -User Agent Switcher - Options - Options. Luego de aquí a User Agent - Add - y en Description y Useragent agregar: “Googlebot 2.1” Sin las comillas. El resto de los casilleros pueden ser dejados en blanco. No todos los sitios los dejarán entrar pero una cantidad considerable si lo hara.

En los últimos dos años encontré una atracción muy peculiar hacia la madera. Empezó como una distracción queriendo armar una catapulta a escala, luego de leer como los comandantes templarios de la edad media se divertían confeccionando este tipo de juguetes, es así que me resultó muy interesante probar construyendo uno por mi propia cuenta. El primer intento fue una catapulta ordinaria que no funcionó, ya al segundo con más experiencia y mejores herramientas comencé la construcción de un trebuchet. Luego de unos 6 o 7 meses de arduo trabajo puedo decir que logré una replica a escala perfectamente funcional y absolutamente histórica; en los 7 meses que me tomó el proyecto 2 fueron empleados para la construcción misma, y el resto en el cuidado de los detalles como añejar la madera, confeccionar la heráldica decorativa, comer y honguear la madera para darle un aspecto de corrosión ante los elementos, y así infinidad de micro detalles que conjuntamente le daban un aspecto muy realista. Gracias a este proyecto no solo pasé un buen tiempo realizando dicho hobby sino que también experiencia para el nuevo modelo que estoy por empezar a construir en esta semana.
En mi constante búsqueda sobre historia y costumbres de Roma y la Europa Medieval a veces me topó con curiosidades históricas impactantes, esta fue con quizá con el primer “sistema de artillería rápido de la historia, nada más ni nada menos que un trebuchet teutónico. Los Teutones para la Quinta Cruzada comenzaron a darse cuenta que la guerra estaba perdida y que eran fuertemente superados en número de tropas y armamento por los enemigos. Con las decenas de fortalezas y ejércitos reales cayendo a manos de los musulmanes debieron ideárselas para mejorar la artillería, es así que nace una variación del trebuchet de fuego rápido. A medida que lo vaya construyendo voy a ir publicando imágenes y relatos sobre este emprendimiento para todos ustedes. Espero que lo puedan disfrutar tanto como lo voy a disfrutar yo.

Hoy es un día muy triste así que no voy a publicar la nueva base de datos de películas que tenía en mente. Recién llego de acompañar a Anne al aeropuerto, ya que tuvo que volver de urgencia a Inglaterra porque su padre sufrió de un infarto.

A las personas que me están ayudando a compilar el listado les prometo que pronto la voy a subir.