APOD, o Astronomy Picture of the Day, es simplemente uno de los mejores sitios de la NASA. Con su estilo y diseño muy Internet de los 90s, en el mismo se presentan día a día distintas imágenes astronómicas explicadas por un astrónomo profesional. Si bien a lo largo de su historia ha publicado imágenes asombrosas, la del 28 de Mayo del 2008 ha sido realmente única. Esta es la nebulosa Carina, un conglomerado que se extiende por 300 años luz de gas molecular y polvo, del cual, dentro de millones de años, se formaran miles de planetas y cientos de estrellas.

Ciertamente, la misma posee una belleza cuasi-fractal única. Haciendo click aquí (pesa 7.2 megas) podrán ir a una versión de altísima resolución publicada por la NASA.

De izquierda a derecha: La nebulosa Ojo de gato, La nebulosa Pelicano, la galaxia Sombrero, la nebulosa NGC 3576, Andrómeda. Y la última imagen es el conjunto de galaxias CL0024+17. Es escalofriante el sólo pensar que cada una de esas “bolitas” de la imagen final posea cientos de millones de estrellas y planetas que, quizás, varias de éstas hayan dado lugar a la evolución de seres que, al igual que nosotros, se maravillen ante la belleza de su universo.

Kuru la “muerte de la risa”
Si se puede decir que esta condición tiene algo de positivo, es que el miedo a la misma ha servido para que varias tribus caníbales de las islas del pacífico y en menor medida de la costa este de África, abandonen dicha práctica. Quizás el ejemplo más importante sea el de los Fore de Papua, quienes a causa del temor hacia la misma, y después de ver reducidos sus números en gran medida, han, para el 2008, abandonado completamente la práctica del canibalismo.

El Kuru es una enfermedad neurodegenerativa en el sentido estricto. De carácter infeccioso la misma es causada por un prión -partículas de carácter patógeno de tipo acelular que afectan el sistema nervioso central-. Quizás el mayor rasgo de esta enfermedad, es el que le ha otorgado su apodo “la muerte de la risa” ya que la misma produce temblores de rápida frecuencia que pueden ser confundidos con los producidos por un ataque de carcajadas.

Si bien en condiciones normales el nivel de transmisión de la misma es leve, en las tribus caníbales, al ingerir el tejido cerebral del cadáver, el nivel de transmisión se vuelve crítico y muy elevado.

El Kuru se vuelve fatal una vez que los síntomas se han expresado, con una esperanza de vida de aproximadamente un año y con un nivel progresivo en la intensidad de los ataques.

El síndrome o delirio de capgras
El síndrome o delirio de capgras es una condición extremadamente rara en la cual una persona adquiere la certeza de que un familiar o amistad ha sido remplazada por un impostor idéntico. El mismo puede manifestarse en distintos niveles de intensidad, siendo el crónico el más peligroso ya que el paciente puede ejercer violencia contra el “impostor” con el fin dedesenmascararlo.

Un síndrome relacionado al de Capgras es el de Fregoli, en el cual una persona llega a creer firmemente que varias personas, en realidad, son la misma persona. De hecho, esta condición fue nombrada en honor a un actor italiano famoso por la velocidad y talento con la que podía cambiar de apariencia durante sus funciones teatrales.

Ciertamente el paisajismo y el urbanismo no son dos temas que me interesen mucho. Sin embargo, hace unos días descubrí un sitio que trata estos temas, y los presenta de tal manera que los vuelve interesantes a todo público. Esta página es llamada Pruned, y si entienden la lengua inglesa, se las recomiendo enteramente.

Entre sus artículos hay uno que me maravilló, las Granjas subterráneas de Tokio. Todos sabemos que el espacio no es algo que sobre o abunde en el Japón. De hecho, como si ya no fuera poco el que sea una pequeña isla, la mayor parte de su territorio es terreno volcánico o de montaña, inarable e imposible de cosechar. Esto combinado con la alta tecnología y el ingenio de dicho país, lleva a buscar soluciones poco ortodoxas.

PasonaO2 es una granja inusual. Su lugar de cultivo es el área que antiguamente servía como bóveda a un banco de la zona comercial de Tokio. El area de cultivo es aproximado al kilómetro cuadrado, y en la misma hay sectores en los que se crece desde lechuga, tomate y otras frutas de baya. Distintos tipos de iluminación son utilizados. LEDs para las flores, y lamparas de vapor de sodio para las frutas y verduras (éste tipo de lámparas son las que utilizo yo en mi jardín de invierno, son las que mejor emulan los beneficios de la luz solar sobre las plantas). No solo la iluminación es artificial, sino que el lugar se encuentra controlado totalmente por computadoras, las cuales ajustan los niveles de CO2 e hidratación.

El precio de cada fruta producida aquí, ni lo pregunten…

El tipo con la peor suerte de la historia
Esta es la historia de Guillaume Joseph Hyacinthe Jean-Baptiste Le Gentil de la Galaisière, el tipo con la mayor mala suerte en la historia de la humanidad. Sinceramente, después de leer su historia, no creo que nadie pueda sentir que ha tenido mala suerte en su vida.

El hombre que vendió la Torre Eiffel
Si de estafadores hablamos Victor Lustig fue la mayor eminencia de la historia. No solo logró por su cuenta venderle la Torre Eiffel a uno de los hombres más ricos del mundo. Sino que también se las ingenió para estafar a Al Capone y que este pensara que en realidad le había hecho un favor.

La picadura más dolorosa del mundo
¿Cuál es la picadura más dolorosa? esa es la cuestión. Esta es la historia del entomólogo Justin Schmidt, quien invirtió gran parte de su vida a buscar la “madre de todas las picaduras”. Desafortunadamente un día la encontró. Con ustedes, la Hormiga Bala. Cuya picadura duele tanto como un disparo.

Cómo ganar una guerra a la florentina
A lo largo de la historia existieron magnificas estrategias y argumentos que llevaron a las naciones del mundo a imponerse sobre sus enemigos. Sin embargo, creo que el “modo” más creativo y original quedo en manos de un florentino: “veamos quien la tiene más grande”

Microminiaturas
Este en realidad esta compuesto por dos artículos diferentes. Los micromosaicos de Henry Dalton y Las microminiaturas de Hagop Sandaldjian. Cosas para las que ciertamente hay que tener mucha paciencia.

Y si bien eran cinco: este merecía participar: El hombre pájaro que no sabía volar.

Este post está dedicado a correr la voz sobre Stage6, un sitio del que me “enamoré” en las últimas semanas. Por qué se preguntarán… bueno, porque es algo que desde ya hace mucho tiempo creo que hacía falta: videos on-demand (ala YouTube) pero de buena calidad y sin límite de duración. En una época donde todos los contenidos de tipo media (música, video digital) apuntan a formatos HD es casi irrisoria la calidad de los contenidos que brinda el popular Youtube y sus clones.

Construido por DivX este sitio asemeja a YouTube en funcionamiento y dinámica, la diferencia es la gran calidad de videos y que de hecho estos pueden ser bajados si así lo deseamos. No obstante, no solo la calidad es diferente (podemos subir videos de hasta 2GB y 1080p de resolución) sino que además no existe ese ridículo límite de 10 minutos de duración que hay en Youtube. Los videos pueden ser vistos desde el navegador (solo es necesario tener instalado el codec DivX web para hacerlo -si usan Firefox esto es automático-) o descargados si queremos coleccionarlos.

Por cierto, en estas semanas voy a subir la gran cantidad de películas sin Copyright que poseo -creo que voy a estar un rato MUY largo -. Colección que va desde las joyas inmutables de los inicios del cine hasta varias películas internacionales sin CR (léase todas las remakes turcas e hindúes que pululan mi dvdteca!).

Como testamento de la calidad les dejo el trailer del Halo 3, un juego que estoy esperando con la mayor de las ansias.

Junto a este articulo les dejo enlaces a los perfiles de varios usuarios que, entre todos, subieron cientas de películas clásicas y difíciles de conseguir enteras:
- The Last stop
- dukeofdisc
- Creature Features
- Prunes
- tommywalsh56

The Last Stand
Hace unos meses saqué una versión totalmente dedicada a juegos de zombies -como sabrán si leen mi blog seguido me encantan las películas y juegos sobre el tema-. Desgraciadamente en ese tiempo no conocía The Last Stand, uno de los mejores juegos de “defensa de la base” que vi hasta el momento. De noche protegemos nuestro refugio de los zombies, de día podemos dividir las horas entre reparar las barricadas, buscar sobrevivientes o buscar armas y víveres. Dependiendo como administremos nuestro tiempo tendremos más o menos posibilidades de sobrevivir (esperen acción al por mayor).

Space Hopper
Nuestro objetivo será recoger todas las estrellas dispersas a lo largo del nivel. Para esto deberemos sortear una serie de asteroides plagados de extraterrestres no muy amistosos. Eso si, si se quedaron con ganas de más arcade pueden probar con este juego llamado Vampire Boy, bien al estilo Super Mario pero con algunos agregados bastante entretenidos.

Jugando con la física
No, no se asusten! éstos juegos no tienen nada de problemas de física del estilo que se suele dar en la escuela sino que utilizan la física misma para crear jugar muy simples pero entretenidos en los cuales podremos crear colisiones, tensiones y varios otros efectos y divertirnos con el resultado. Ertdfgcvb, simplemente éste sitio es el Grial para los aburridos. Una lista de juegos simples sin ningún objetivo más que el de sacarnos el aburrimiento. Myphysicslab, decenas de “mini juegos” de simulación.

¿Por qué nunca se volvió a ir a la Luna pasados los 60s y 70s?
Por una simple razón: no era práctico. Poner un ser humano en la Luna no era una búsqueda científica ni mucho menos algo útil, todo lo contrario, era simplemente una demostración de poder durante la Guerra Fría, un acto simbólico. Una vez alcanzado esto ya no tenía más sentido enviar seres humanos ya que la gran mayoría de las tareas podía ser completada perfectamente y a una fracción del costo utilizando sondas y robots.

De todas maneras, ahora que se piensa volver a la Luna e ir a Marte se utilizarán las mismas tecnologías, pero mejoradas y modernizadas, de las Misiones Apolo. El programa se llama Back To The Moon y aprovecha la tecnología probada y útil de las Misiones Apolo. Artículo sobre el reciclaje de la tecnología Apolo.

¿Existe alguna evidencia tangible de la llegada?
Sí, absolutamente. Las misiones Apolo 11, 14 y 15 instalaron en la Luna distintos conjuntos de retroflectores, complejos “espejos” utilizados para rebotar rayos lásers desde tierra los cuales sirven para infinidad de experimentos. Dada la complejidad en la calibración e instalación de éstos “espejos” su colocación era imposible para robots de la época, por lo que habilidad y pericia humana eran necesarias. Durante las misiones Lunokhod 1 y Lunokhod 2 los soviéticos intentaron instalar retroflectores utilizando robots, sin embargo la tarea resultó ser imposible de ser realizada por máquinas y los “espejos” terminaron siendo mucho menos precisos y útiles que los instalados manualmente por la NASA -de hecho el Lunokhod 1 directamente quedó perdido-.
Más importante aun, la Misión Apolo 12 trajo a Tierra fragmentos de la histórica sonda lunar Surveyor 3 (aproximadamente 10 kg de la misma), de los cuales varias investigaciones internacionales entre ellas de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) y de la Agencia Espacial Europea confirmaron los fragmentos como verdaderamente pertenecientes a la Surveyor 3 y de haber estado expuestos a condiciones lunares. Dada la tecnología de la época el haber recolectado esos fragmentos con robots hubiese sido prácticamente imposible, ya que para extraer la cámara vidicon de 100mm hallada en la misma, los astronautas no solo debieron de desatornillar los pequeños remaches de su carcaza, sino que además debieron cortar el cableado en lugares muy específicos. Hoy dichos fragmentos se encuentran expuestos en el Smithsonian Air and Space Museum.

¿Alguna fuente independiente confirmó las Misiones Apolo?
Cientos de radio-operadores y astrónomos lograron rastrear las misiones y seguir su fuente hasta la Luna, de hecho hasta se observaron los restos de los módulos lunares en la superficie del satélite y más importante aun el jefe del Programa Espacial Soviético felicitó en privado al jefe de la NASA tras que una de las Misiones Luna de la Unión Soviética captara los restos del Módulo Lunar en el Mar de la Tranquilidad. Por otra parte gracias al jefe de ingenieros de la Agencia Espacial Soviética Vasali Mishin y su libro “The Moon Programme That Faltered” sabemos que la URSS utilizó la última tecnología de inteligencia militar para rastrear al Apolo 11 e interceptar sus comunicaciones, y que tras confirmar el éxito del alunizaje del Apolo 11 el Programa Lunar Soviético se derrumbó por completo.

Algunas de las confirmaciones más importantes:
- Heinz Kaminski encargado del observatorio Bochum confirmó la veracidad del alunizaje del Apolo 11 utilizando la Honeysuckle Creek Tracking Station para capturar el audio enviado desde el módulo lunar Eagle hacia la Tierra. Haciendo click aquí pueden acceder a los resultados de la investigación y escuchar un mp3 con el audio. Kaminski además se valió de múltiples fuentes tanto de la NASA como Soviéticas.

- El investigador astronómico Paul Maley, experto en cápsulas y reentradas en órbita, logró identificar gracias a extensas observaciones los restos de los módulos de la Misiones Apolo 12 y 13 (ésta última al reingresar en la atm terrestre tras el accidente). Haciendo click aquí accederán a un extenso y detallado documento donde explica la investigación y su resultado afirmativo.

- El Apolo 11 también fue rastreado por el poderoso telescopio del observatorio Jodrell Bank en Gran Bretaña. Haciendo click aquí pueden leer una transcripción de sus responsables.

¡¡Pero yo vi un documental donde mostraban “pruebas”!!
Esos documentales como el de la FOX y “What really happened on the Moon” no son más que circo amarillista y las “pruebas” presentadas ya fueron refutadas por científicos e ingenieros de todo el mundo. Para darse una idea del nivel de ignorancia de los productores de éstos “documentales” podemos observar la falta de investigación y de conocimientos con la que desarrollaron sus “argumentos”. Por ejemplo una de las “pruebas” principales que intentaba apoyar la teoría de conspiración del montaje era que “las huellas del rover lunar dan giros de casi 90º” (sic)… si se hubiesen preocupado por leer el manual técnico del rover lunar antes de filmar esa payasada hubieran sabido que el rover tenía un sistema de tracción horizontal para facilitarle la maniobrabilidad en un espacio reducido a los astronautas (click aquí para ver un dibujo técnico del rover donde se destaca el sistema de tracción horizontal). Otro monumental error que señala la ignorancia y la falta de documentación de estos “productores” -léase estafadores mentirosos- fue el señalar que la bandera estadounidense estaba “muy recta para ser natural”, ¡claro! nunca se preocuparon en investigar y ver que el mástil tenía un soporte metálico perpendicular, justamente para mantener la bandera recta para las fotografías.

Para informarse más sobre las mentiras y errores de éstos estafadores pueden leer los siguientes artículos escritos por verdaderos científicos e ingenieros donde desmienten una a una éstas mentiras y además ponen en evidencia el nivel de ignorancia de los realizadores de estos “documentales”.

- Los viajes a la Luna NO fueron falsos
- Debunking MoonHoax (en Inglés)
- La respuesta de la NASA