La naturaleza no deja de sorprenderme y la humanidad tampoco. Vía Digg me entero de un “reciente” descubrimiento en Asia, nada mas y nada menos que una especie de pez que posee un rostro muy similar al humano. Es gracioso que el publico de Digg cayera ante una de las armas evolutivas más comunes de todas: el camuflaje, es decir, irse pareciéndose más a su entorno o a una especie taxonómicamente similar pero venenosa, para así evitar ser devorados. Esto se “logra” gracias a la selección natural, los integrantes menos “parecidos” a su entorno son devorados al ser divisados más fácilmente y con el paso de miles de generaciones solamente logran traspasar sus genes los integrantes de la especie que son menos “visibles” al ojo de sus depredadores. Así es que millones de especies de insectos y animales formaron patrones de camuflaje casi indistinguibles en la vegetación o terreno en el que habitan.

Desgraciadamente esto no es ni noticia ni selección natural, sino que estos peces son producto de la selección artificial. Creados en un laboratorio casero con fines comerciales fueron obtenidos al inseminar carpas con esperma de pez-dulce o aligote -especialmente uno llamado “ayu” que poseía un patrón de manchas muy especial-. Como resultado se obtiene un pez que al crecer forma cierto patrón de manchas que al ser visto desde la superficie dan la ilusión de parcer un rostro humanoide. El experimento fue realizado en 1986 por vez primera y desde ese entonces se seleccionaron especímenes más aptos para lograr el resultado final. Hoy se venden como mascotas a varios cientos de dólares.

PD: Eso sí, si no sabemos la historia de fondo es realmente aterrador

Harry Everett Smith fue un personaje bastante extraño: antropólogo, etnomusicólogo, archivista, coleccionista de música y, en lo que veremos hoy, “productor experimental de cine”. Afamado, y en muchos casos temido, por su extremadamente excéntrica personalidad era conocido por su colección de 30 mil huevos de Pascua ucranianos, e incluso su colección de música Folk, por la cual le dieron un premio Grammy honorario en 1991 -ya que esta contenía piezas únicas que de lo contrario se hubieran perdido-. Agregándole todavía más misterio a su vida sus estudios sobre la Kábala, la Sociedad de Thelema, el ocultismo y lo paranormal muchas veces lo llevaron a hacer locuras tales como la de intentar ser poseído por todo tipo de espíritus. No obstante, su ardiente deseo de conocer el mundo que lo rodeaba logró que se convirtiese en un “experto amateur” en biología, física molecular, electromagnetismo, matemática, etc.

Todos estos conocimientos fueron utilizados para crear sus filmes experimentales en la década del 50, siendo los más populares los que utilizaban espejos y refracciones para generar complejas figuras geométricas. En un tiempo donde las computadoras de uso personal eran inexistentes Harry logró crear con sus manos animaciones sorprendentes solo valiéndose de luces, sombras y refracciones con espejos.

Los videos son: Animación con espejos y Estudio del color

El Rey de los Geeks
Con este auto no creo que consiga las miradas de las chicas, pero si podemos estar seguros que le van a dar la corona al Rey de los Geeks. Mark, su autor, estaba deseoso de tener un A-Wing de Star Wars. El problema… no tenía tecnología unos cuantos cientos de años en el futuro. Duro de vencer decidió hacerlo de todas maneras, así que agarro su Honda Civic del Sol y lo convirtió en una máquina de matar tropas Imperiales. Incluso le construyo su propio R2 (gira la cabeza y hace ruidos).

ACMA Troupes Aeról Portées Mle. 56
Lo crean o no las Vespas modificadas con un cañón de alto poder fueron utilizadas por el ejército francés tras la Segunda Guerra Mundial bajo la denominación de ACMA Troupes Aeról Portées Mle. 56. Su función era la de bajar junto a contingentes de paracaidistas para darles cobertura de fuego pesado gracias al cañón de 75mm sin retroceso. De esta manera ante la tan apremiante situación económica de la Europa de la posguerra invirtiendo solo 500 dólares en el scooter y utilizando un cañón de alguno de los tantos miles de vehículos blindados semidestruidos regados por el país, tenían aunque sea un cañón aerotransportado.

Billy F Gibbons’ Bus Ball
Este realmente no se, debería ser muy fanático de los Pokemon porque su vehículo ahora parece una bola caza mascotas… Como sea Billy Gibbons decidió adaptar un VW minibus en una pelota. Pueden visitar la página del amigo de ésta persona en la que comenta como lo armó -en inglés-

La madre de todos los tuning
Pero lo anterior es cosa de niños, novatadas! los hombres con pelo en el pecho agarran un avión de combate alemán de la segunda guerra, lo destripan, adaptan el motor y se lo adicionan a un hotrod, y luego lo prueban en el garage de su casa ubicada en un barrio residencial a máxima potencia… dandole el susto de su vida a los vecinos.

Sabemos de caballos pura sangre que son cuidados como reyes, o de caballos famosos que eran amados por los generales de sus países al punto de permitirles comer en su mesa, pero ninguno de éstos equinos llegó siquiera a asomarse a lo que fue Incitatus, el caballo más poderoso del mundo. La Consulatura fue desde la caída de los Reyes Etruscos el cargo de mayor poder político en Roma. Ocupado y respetado por magnánimas figuras de la talla de Escipión, Gayo Mario, Sula, Julio César, etc esta oficina oficina comenzó a perder poder con la llegada del Imperio. Si bien Augusto, el primer Emperador, la respetó a pesar de haberle quitado poderes, no fue así con los Emperadores subsiguientes los cuales la veían como una seria amenaza. Uno de éstos irrespetuosos fue nada más y nada menos que el tristemente famoso Caligula. Caligula estaba literalmente enamorado de su caballo, de hecho estaba absolutamente seguro que éste le hablaba y que sería el único que no lo traicionaría. Tanto aprecio le tuvo que envió a construirle un establo de mármol decorado con detalles teñidos de costosísima purpura, un collar de piedras preciosas y una estatua de marfil. No solo de bienes materiales sería Incitatus bañado, sino que además se lo casaría con una hermosa y noble mujer de nombre Penelope y, en lo que enloquecería al Senado, se lo declararía como Cónsul de Roma. De esta manera Incitatus pasaría a la historia como el único caballo en haber sido un elevado dignatario de una súper-potencia mundial.

Quizás caligula no estaba tan loco y sus acciones hayan sido solo para enfurecer a los Senadores, a quienes odiaba y despreciaba, como afirman a regañadientes los historiadores modernos. Sin embargo, de algo podemos estar seguros: Incitatus -que en español significa “el veloz”- tuvo una muy buena vida

No todos los caminos llevan a Roma, algunos llevan al desastre. He aquí una lista con caminos y rutas a lo largo y ancho del mundo con los que es mejor nunca cruzarse. Los siguientes caminos han sido elegidos por la peligrosidad de su geografía y no por factores externos, de lo contrario cualquier camino de Iraq, el Congo, Sierra Leona o Liberia calificarían como de mayor peligro.

El túnel de Guoliang - China
Tallado en la roca misma con el fin de conectar un remoto poblado en lo profundo de una montaña, este túnel es famoso por la cantidad de muertes en días lluviosos cuando la resbalosa roca que lo compone hace casi imposible su trayecto.

Más imágenes aquí, aquí y aquí.

Ruta federal a Yakutsk - Rusia
Tuve la suerte de conocer Siberia, en mi humilde opinión el paisaje más bello del mundo. No obstante, a pesar de la belleza visual el intenso frío, las heladas, y las fuertes tormentas logran que literalmente el invierno arrase con los caminos. Que mejor evidencia de este “fenómeno” que echarle un vistazo a la Ruta Federal a Yakutsk. Esta ruta es el único camino a la región y si una tormenta ocurre, como se puede ver en las fotografías, cientos de vehículos quedan estancados en el lodo. Salir de este embrollo puede llevar más de una semana y ante esto el gobierno de la ciudad debe incluso movilizar al ejército y enviar comida de manera aérea evitar una tragedia.

Más imágenes haciendo click aquí.

El camino de Katmandú al Everest - Nepal
La geografía de Nepal y una sería de malarias económicas llevaron a que existan infinidad de caminos peligrosos. Uno de los más destacados es el camino que se dirije al Everest, ya que muchos de sus tramos deben realizarse a paso de hombre para evitar derrapar y caerse por alguna de las tantas laderas que lo bordean.

Más imágenes, principalmente no del camino pero si del hermosos paisaje de la zona.

El camino de las Yungas - Bolivia
Este camino es tan llamativo que se volvió prácticamente un hit de la red. Emplazado en el sobrante de una ladera y caracterizado por sus curvas pronunciadas, los 56 kilómetros de este camino se ganaron el trágico apodo de “Camino de la Muerte”. Construido en la década del 30 por prisioneros de guerra paraguayos, y con el fin de conectar a La Paz con Coroico, se ha cobrado cientos de vidas. Uno de los accidentes más trágicos ocurrió en el mes de Julio de 1983 cuando un micro cargado de pasajeros tomó mal una curva y como resultado 100 personas perdieron la vida.

Click aquí o aquí o aquí para ver más imágenes. Video en YouTube tomado por un aficionado del camino.

El camino al Monte Huashan - China
Para acceder a un remoto monasterio en la loma de un monte sagrado en China los viajeros deben realizar una de las más escalofriantes y vertiginosas recorridas de sus vidas. El Monte Huashan es una de las “cinco montañas sagradas” de China y está conformado por cinco picos que vistos del aire tienen apariencia de pétalo. Estos picos, en promedio, se alzan a unos 2100 metros y se extienden por kilómetros. Para llegar al monasterio se debe caminar por las laderas de roca misma, a veces con la espalda contra la pared por senderos de no más de 30 centímetros los cuales son sujetados por cadenas oxidadas y estacas de dudosa solidez.

Algunas imágenes aquí, esta otra página posee imágenes del monasterio, e imágenes de algunas de las escaleras y estructuras, y por último algunas otras imágenes.

La vía a Taroko - Taiwan
Ubicado en el Parque Nacional de Taroko este camino es famoso por la cantidad de muertes que ha provocado. En los días de lluvia cuando el río al que este camino esta pegado crece, es prácticamente imposible divisar las curvas, por lo que muchos automóviles han sido tragados por las furiosas olas a lo largo de los años. Hoy en día ante el menor indicio de crecida se cierra su acceso. Lamentablemente es un camino tan prolongado que es imposible evitar no dejar a alguien a medio trayecto.

Diagrama realizado por el períodico Chicago Tribune de la “Mansión del Horror”. Se ven ilustrados los crematorios y pozos de ácido en los que amedrentaba a sus victimas.
(Click para ampliar)Sería imposible saber y menos aun entender qué fue lo que llevó a su oscura mente a concebir y finalmente a construir la “Mansión del Horror”, pero sea cual sea la razón H. H. Holmes, cuyo verdadero nombre era Herman Webster Mudgett, construyó una mansión digna de la más intrincada novela de horror del siglo 19. Repleta de piletas de ácido, habitaciones con paredes que se cerraban aplastando a sus victimas, cámaras de gas, trampas que al ser pisadas activaban todo tipo de dardos venenosos, pinchos, disparos, etc, su mansión abrió sus puertas al público en general a manera de hotel para la Feria Mundial de 1893, y sería la fachada de un siniestro “templo de tortura” en el que Holmes torturaría y asesinaría mujeres y niños de las maneras más espeluznantes.
Nacido a una familia pobre de New Hampshire Holmes debió de soportar severos abusos y golpes desde muy temprana edad. Prontamente escapó de su hogar y fue ganando algo de dinero gracias a varias estafas, entre las cuales la mas llamativa consistía en vender una supuesta cura al alcoholismo. Al poco tiempo ya llevaba una triple vida, estando casado simultáneamente con tres mujeres. Necesitado de dinero se las ingeniería para falsificar los documentos de posesión de una empresa farmacéutica y tras esto asesinar al verdadero dueño reclamando inmediatamente una cuantiosa fortuna, la cual emplearía para construir su enorme mansión. “El Castillo”, como lo conocían los locales, ocupaba una manzana entera y poseía varios pisos. La planta baja estaba conformada por negocios y era relativamente normal, sin embargo sus sótanos y pisos superiores estaban plagados de cientos de trampas, escaleras que no llevaban a ningún lado, habitaciones secretas y laberintos retorcidos.
No pasaría mucho tiempo desde su inauguración como hotel hasta que Holmes comezara a seleccionar mujeres de entre sus empleados y visitantes a las que llevaba engañadas al primer piso y terminaba torturando salvajemente. Utilizando la gran variedad de máquinas de tortura y habitaciones “especiales” que su mansión poseía algunos de sus “juegos” más pervertidos se basaban en atar a sus victimas colgando de los brazos y bajarlas lentamente a un pozo lleno con ácido; o encadenarlas a una prensa rotatoria que lentamente iba triturando sus huesos en cientos de fragmentos. Como estaba recibido de medico cirujano era normal también que practicara “autopsias” o desollara a la persona estando ésta aun con vida.
En 1895 la gran cantidad de crímenes, cuyo número no se conoce y varía de 27 a 100, llevaron a que la policía ate los cabos sueltos y lo arreste mientras se encontraba de viaje. Una de las principales razones que llevaron a su arresto fue el descubrir que era el principal beneficiario de varias pólizas de seguro de vida de las personas desaparecidas. Tras un escandaloso juicio en 1896 fue colgado y, al estar mal colocada la soga, su “cuello” no se rompió instantáneamente, provocando una dolorosa agonía durante 15 minutos.

Hoy comienzo una nueva serie de Artículos dedicados a contar las manías, obsesiones y locuras de algunos de los reyes más locos de la historia. Espero que les gusten.

Por cuestiones de tradición hoy se conserva un pequeño regimiento de “Gigantes de Potsdam” (Click para ampliar)
Tras asumir el mando en 1711 prontamente puso en orden las finanzas de su nación y empeñó gran parte de su tiempo en mejorar las condiciones y economía de su pueblo, razón por la que inmediatamente ganó un gran apoyo entre las masas. Una de sus mayores preocupaciones fue darle a Prusia un ejército invencible, por lo que dotó a las fuerzas armadas de su país con armamento moderno y las hizo crecer en número; siendo uno de sus deseos que su hijo fuera un gran general lo hacía despertar al ruido de cañones y a la edad de 6 años le armó un ejército de niños a los que comandar. Sin embargo, Friedrich tenía una obsesión: los soldados altos, quizás a causa de que él mismo era casi un enano. Con este fin Friedrich envió a sus agentes a buscar “gigantes” por toda Europa, con órdenes de secuestrarlos si éstos se negaban a enrolarse voluntariamente. Incluso realizó uno de los primeros programas eugenistas de la historia, pagándole fuertes sumas de dinero a mujeres altas para que tengan hijos con hombres excesivamente altos; más llamativamente aun contrató varios médicos para investigar la manera de “estirar” artificialmente a sus soldados. Así rápidamente armó un ejército especial denominado “Los gigantes de Potsdam”. Irónicamente levantar este ejército le costó tanto esfuerzo que a la hora de la guerra se negaba a mandarlos al frente de batalla temiendo sufrir muchas pérdidas. Adoraba tanto a éstos soldados que incluso pintaba retratos de cada uno, conocía sus nombres de memoria y cuando estaba deprimido los hacía marchar por su jardín para alegrarlo. En una oportunidad su soldado más alto, de unos 2,25mts, muere a pesar de haber sido atendido por los médicos reales tras una fuerte fiebre. Friedrich, completamente desolado rompió en lagrimas y ordenó un luto nacional de una semana. Procuró gran atención en la confección de sus uniformes, llegando a vestirlos como ridículos en el proceso ya que adornaba sus ya exagerados cascos con largas plumas erectas. Su obsesión llegó a tal punto que a pesar de ser los soldados mejor pagos de su tiempo muchos se suicidaban o terminaban desertando con tal de no soportar la vida en el palacio.

-Ja! yo mido 1,95mts y una de mis bisabuelas era prusiana… me da escalofríos la historia de éste tipo :lol:-