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Hace un par de años, más precisamente en el 2006, por motivo de su muerte, pude enterarme de la existencia de uno de los dictadores más megalómanos y egocéntricos, quizás, de la historia de la humanidad entera. De su cabeza salían ideas tan disparatadas y díscolas que uno, incluso, llegaba a tomarle “cariño”.

Tras la caída del Bloque Soviético, infinidad de naciones y repúblicas se formaron de sus cenizas. La mayoría, como es el caso de Polonia o la República Checa, lograron salir adelante después de tal crisis. Sin embargo, otras, tan pequeñas que su tamaño era inferior al de una ciudad metropolitana y en regiones tan conflictivas como Medio oriente, se vieron a merced de la subida de nuevos dictadores.

Una de estas repúblicas fue Turkmenistán, la cual en 1992, poco después de salirse de la URSS, se metería en un problema aun más grande. Y no era para menos, ya que su recientemente electo Presidente, Saparmurat Niyazof, carecía de unos cuantos tornillos. Aunque debemos decir que la hazaña fue fácil, ya que él era el único candidato.

Niyazof, que había crecido huérfano en un orfanato soviético, estaba obsesionado con darle una “identidad” a su pueblo, que según él era inexistente tras tantos años de dominio Soviético. En primera instancia reflejaría su función mesiánica adoptando el nombre Turkmenbashi -Padre de los turcomanos-. Tanto le gustó su nuevo nombre que, prácticamente, renombró todas las ciudades, incluidas la más grande del país, como Turkmenbashi.

Y para asegurarse de estar presente a todo momento, también renombraría el primer mes del año como “Turkmenbashi” -y como regalo a su madre Abril, y la palabra “pan” pasarían a llamarse como ella, Gurbansoltanedzhe-. No obstante, a sabiendas de que todo líder mesiánico debía escribir su propio libro de reglas morales y consejos para el pueblo, al cual llamaría Ruhnama. Libro que, por supuesto, estaría escrito con un alfabeto que él ayudaría a diseñar.

Este libro sería su orgullo, por lo que las bibliotecas de Turkmenistán, cuestión de no distraer al lector con “sandeces” como Platón, Aristóteles, Rousseau , Friedman, Darwin, etc, solo ofrecería el Ruhnama. Libro más que requerido, ya que si un turcomano quería graduarse en la secundaria, primero debía memorizar el libro completamente. Lo mismo si alguien deseaba ocupar un cargo público -el 99% de la plaza laboral de Turkmenistán-. Si eso no es poco, debemos agregar que su libro posee una un monumento de más de 10 metros.
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Tristemente la humanidad no sólo se conforma con luchar entre si misma, sino que además a lo largo de los siglos ha empleado todo tipo de gladiadores animales para su divertimento. Son hartamente conocidas las batallas entre cristianos y leones que ofrecían los Emperadores Romanos, o los enemigos capturados arrojados a los linces que solían adornar los banquetes de Gengis Kan. Más en el presente, este “entretenimiento”, me gusta más definirlo como una patología, fue, al menos en Occidente, limitándose exclusivamente, y aunque fuertemente penadas salvo en el último caso, a las peleas entre perros, gallos y la tauromaquia. No onstante, y por desgracia, estos no son los únicos animales que hoy en dí­a se utilizan para deportes sangrientos.

Sementales a duelo
En la provincia china de Guangxi, y también en Corea, uno de los “espectáculos” de este tipo más populares es el de apostar en peleas de sementales. Dos o más caballos en celo son puestos cerca de una yegua. Instintivamente, los animales intentaran aparearse con la misma, no sin antes tener que luchar por ese derecho. Si bien este es un comportamiento muy natural en los equinos, en este caso, el encierro previo del animal durante días, en un corral en el que se desparrama orina de la yegua -cuestión de mantener al animal intranquilo-, y el limitado espacio en el cual se realiza la contienda, hacen que los mismos, incluida la yegua que ponen entre medio, terminen ensangrentados y extremadamente golpeados.

Si bien tristemente esta práctica aun sigue siendo popular, existe una luz de esperanza en el camino. Ya que en la última década varias organizaciones de defensa al animal en China han comenzado a hacerse oír.

La danza mortal de los peces Betta
En los arrozales de Tailanda existe un pez de agua dulce tan territorial como hermoso. Su medio ambiente, hizo que los peces bettas machos evolucionaran durante miles de años para atraer a las hembras con largas y coloridas colas brillantes. Atracción que una vez conseguida debía defenderse, y es así que gradualmente se tornaron en una de las especies más agresiva de las conocidas.

Si bien en la naturaleza las peleas no son a muerte, en los círculos de apuestas, generalmente realizadas en establecimientos concurridos por personas de alto nivel adquisitivo, las mismas se realizan en espacios reducidos. Obligando al pequeño animal a luchar hasta la muerte.

Lucha de acorazados
Las luchas de escarabajos en Japón son practicadas desde hace prácticamente siglos, y hoy en día continúan siendo extremadamente populares. De hecho, todos los años se realiza el Campeonato Internacional de Lucha de Insectos, en el cual, diminutos seres luchan en cuadriláteros miniatura.

Es tan popular, que incluso existen máquinas expendedoras de escarabajos de pelea, como pueden ver en este artículo (inglés).

Ratas londinenses
Las peleas de ratas solieron ser muy populares en el Reino Unido durante el siglo 19, y si bien esta práctica se encuentra casi extinta, muy de vez en cuando aparece nuevamente en las noticias. Si bien generalmente las peleas eran entre ratas, con el tiempo se hizo popular la modalidad de poner un perro de caza entre losroedores. Si el mismo mataba una cantidad de ratas igual o superior a la de su peso en libras, el dueño del can podía quedarse con parte de las apuestas.

Si bien las mismas, como mencionamos, casi están extintas, han habido reportes de esta práctica incluso en el siglo 21. Aunque por suerte, las fuertes multas son un agente detrimental muy útil.

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Corría el año 1910 y una exposición muy importante realizada en el famosísimo Salón de los Independientes en París, se celebraba una exposición de arte visual en la cual se le daba espacio a nuevos artistas.

Si bien la exposición sería muy concurrida por artistas de varios estilos, sería una pintura expresionista de nombre “Coucher de soleil sur l’Adriatique” -Atardecer en el Adriatico- la que cautivaria la mayor cantidad de opiniones y opiniones. La misma, realizada por el enigmático y desconocido artista Rafael Boronali, estaba compuesta por un conjunto de trazos fuertes y caóticos, colores amarillos y anaranjados que, según algunos de los críticos más respetados de Francia representaba “un acto de furia natural” y “una maravilla del arte expresionista”.

Habiéndo crecido la fama de la misma a un punto realmente considerable, aparecería un escritor y pintor que, tras presentarse bajo su seudónimo de Dorgelés, suministraría pruebas irrefutables demostrando que Rafael Boronali era en realidad un burro llamado Lolo.

Dorgelés, cuyo verdadero nombre era Ronald Lecavelé, había planeado todo con un amigo. Poco tiempo antes de la exposición habían llevado a Lolo a un lugar tranquilo y, tras ponerlo de espalda a un lienzo, procedieron a atarle varios pinceles en la cola. Una vez que todo estuvo en su lugar, solo alcanzó con ofrecerle varias zanahorias a Lolo para que éste, tan feliz, moviese su cola en un vaivén interminable. Tras ver el resultado en el lienzo, el mismo daría a Dorgelés la impresión de una costa durante el atardecer,

Los críticos se convertirían en el hazmereír de todo París, y el interés por la obra crecería a tal punto que la misma terminaría siendo vendida en la para nada módica suma de 400 francos. Al momento de la broma Dorgelés tenía 24 años. Y si bien su intención no era la de criticar a los artistas en sí, sino a los críticos de arte, ganaría varios enemigos en el proceso.

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Estas gigantescas escopetas, conocidas como “Punt Guns”, son construidas artesanalmente con el fin, muy poco legal, de cazar docenas de patos y otras aves de un sólo disparo. Las mismas son utilizadas por cazadores furtivos o comerciales, los cuales, al cazar en áreas restringidas o fuera de temporada, necesitan hacerse con la mayor cantidad de presas en el menor tiempo posible para así evitar ser descubiertos por guarda-parques y oficiales de la ley.

Pesando al rededor de 90 kilogramos, primero debe montárselas en un bote -de ahí su nombre. “Punt” significa bote- o tarima. Una vez que los cazadores se ubican en una posición adecuada, se asusta a los patos y cuando estos levantan vuelo se dispara matando a docenas en un instante.

Nota: Si bien son ilegales en la mayor parte del mundo, en algunos lugares, como por ejemplo Escocia donde varios tipos de aves son peste, la cacería con “Punt Guns” está permitida durante breves lapsos de tiempo. De todas maneras, a no desesperar. Si bien esta era una práctica muy popular a principios del siglo XX, con el pasar del tiempo fue quedando en desuso y hoy en día es muy rara (no porque haya menos cazadores furtivos, sino porque los mismos, desafortunadamente, cuentan con herramientas más efectivas).

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Via Neatorama encuentro un artículo de English Russia realmente asombroso. Construida en la ciudad de Arkhangelsk por el ex-mafioso y arquitecto amateur, Nikolai Sutyagin, quien además es dueño, obviamente, de una maderera y una pequeña empresa de construcción. “La Mansión” como es llamada por los demás habitantes de la zona, es un laberinto de maderas y habitaciones puestas una arriba de la otra. El edifio, de más de 13 pisos y en crecimiento, supera los 45 metros, y actualmente se ve amenazado por las autoridades locales las cuales dicen que debe ser reducido a 2 pisos.

No se ustedes, pero me hace recordar a la casa del juego Maniac Mansion. Más imágenes en esta galería.

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¿Qué puede empeorar un caso de conducción bajo estado de ebriedad? Ciertamente, y sin lugar a dudas, el que en vez de conducir un compacto, el conductor lo haga con un tanque de guerra. ¿Poco posible? ¿difícil de creer? menos mal que existen las video cámaras. Esto ocurrio en Rusia, en la zona de los Urales, más específicamente en Sverdlovsk. El piloto del tanque, ya ebrio, paró en un pueblo de montaña a comprar dos botellas de vodka en la despensa local (puede vérselo subir al tanque con éstas). Al arrancar, feliz con su botín, desataría en su mareo una oleada de pánico y destrucción en el pueblo:

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Vía Digg encuentro este increíble video de tiempo acelerado de una persona que pasó 41 horas encerrada en un ascensor. Las reacciones son realmente llamativas, hasta normales podríamos decir en este tipo de circunstancias. Vemos al hombre ir desde la consternación inicial, pasando a la desesperación e ira y llegando, tras varias horas, a una etapa de resignación seguida de breves arranques de desesperación para volver a resignarse. Una conducta típica y esperable. Ojalá que la experiencia traumática no le haya causado un caso persistente de claustrofobia.

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