Cuando la gente recuerda al pasado generalmente lo hace desde períodos oscuros y sombríos de la humanidad. Pero anteriormente a ésos períodos existieron períodos de grandeza, que a pesar de carecer de tecnología, lograron avances científicos sin precedentes. Los Griegos y los Romanos eran observadores de la naturaleza por excelencia. No solo plantearon la existencia del átomo miles de años antes que Rutherford y Dalton sino que también comprendieron la necesidad del oxígeno para la vida. La llama vital, como la llamaron. Observando la naturaleza veían que lo primero que ocurría en un cadáver es que éste dejaba de respirar y prontamente se enfriaba. Por ésta razón dedujeron que al morir la llama de la vida, la cual calentaba la sangre, se extinguía. Asombrosamente no estaban tan lejos de la realidad. La combustión, a manera de respiración celular, es decir, la descomposición de la glucosa en las células, es activada por el oxígeno. Mecanismo biológico que emana calor y que calienta el cuerpo.

Claudius Galeno, considerado el primer médico de la historia, dio el nombre de Neuma al espíritu vital del aíre. Esa porción del aíre que es el alimento de ésta llama de la vida. En su investigación sugería que la Neuma recorría los conductos respiratorios hasta los pulmones, y luego llegaba a los ventrículos del corazón. No solo eso, sino que también deduciría que la sangre era llevada a través de las venas* alimentando con Neuma a los órganos. Más de un milenio y varios siglos después fue Lavoisier, tras una magnífica investigación empírica, descubre que la Neuma no era algo tan descabellado ni fantástico. Llamaría entonces oxígeno a éste elemento. Lamentablemente Lavoisier, quien era un noble de poco renombre, moriría en la guillotina a manos de las hordas de descerebrados revolucionarios. No pudiendo haber terminado su investigación.

* En la época de Galeno no diferenciaban entre venas y arterias.

Si creían que los libros de auto ayuda, si esos textos con recetas mágicas para convertirnos en multi millonarios o maestros de la sociabilización, eran cosa de la sociedad actual, no podían estar más equivocados. Hace aproximadamente unos 2800 años Hesíodo, un griego del que no se sabe mucho y a duras penas se calcula la fecha de muerte en el siglo 8 antes de Cristo, escribiría lo que sería el primer libro de auto ayuda de la historia, “El trabajo y los días”. Es muy llamativo el formato, incluso la prosa y la estructura del libro es muy similar al formato estándar actual de dicho genero. Quizás la única diferencia entre el trabajo de Hesíodo y las hordas gigantescas de éstos libros en la actualidad radica en la metodología. Mientras que los actuales recurren a diferentes proposiciones psicológicas, metodologías de sociología grupal y un largo etc de ..gias; el trabajo de Hesíodo combinaba un poco de picardía con el pedido de ayuda e interpretación de los designios de los dioses -y si a mi me preguntan cuál de los dos métodos es el más eficiente… realmente no sabría decirles -.

Veamos algunos de los fragmentos más interesantes del libro, que casualmetne se parecen mucho a los consejos de cualquier libro de auto ayuda:

Mientras que los libros actuales generalmente comienzan con un discurso digno de la conferencia de desarrolladores más furiosa de Steve Ballmer, el de Hesíodo es más práctico: Le implora a Zeus que fulmine de un rayo al que le va mejor que a nosotros.

Musas que ilustráis con vuestros cantos, venid de la Pieria, y loando a vuestro Padre Zeus, decid cómo los hombres mortales son desconocidos o célebres, irreprochables o cubiertos de oprobio, por la voluntad del gran Zeus. Porque eleva y derriba fácilmente, abate con facilidad al hombre poderoso y fortalece al débil, castiga al malo y humilla al soberbio, Zeus que truena en las alturas y habita las moradas superiores.

Ejemplos tan generales y abstractos que por dos segundos creemos que algo de razón tienen:

¡Te haré excelentes advertencias, insensatísimo Perses! Fácil es abismarse en la maldad, porque la vía que conduce a ella es corta y está cerca de nosotros; en cambio, para ejercitar la virtud los mismos Dioses han sudado; porque la vía es larga, ardua y al principio está llena de dificultades; pero en cuanto se llega a la cúspide, se hace fácil en adelante, después de haber sido difícil.

Consejos de sobriedad:

Más prudente es quien, experimentando todo por sí mismo, medita acerca de las acciones que serán mejores una vez llevadas a cabo. También es muy meritorio quien consiente que se le aconseje bien; pero quien no escucha ni a sí propio ni a los demás, es un hombre inútil.

Ejemplos y analogías a la vida cotidiana:

Y ahora, diré un apólogo a los reyes, aunque piensan con su propia sabiduría.

Un gavilán habló así a un ruiseñor sonoro al que haóía cogido en sus garras y se lo llevaba por las altas nubes. El ruiseñor, desgarrado por las curvas uñas, gemía; pero el gavilán le dijo estas palabras imperiosas:

Desdichado, ¿por qué gimes?

Ciertamente, eres presa de uno más fuerte que tú. Irás adonde yo te conduzca, aunque seas un aeda. Te comeré, si me place, o te soltaré. ¡Malhaya quien quiera luchar contra otro más poderoso que él! Será privado de la victoria y abrumado de vergüenza y de dolores.

Así habló el rápido gavilán de anchas alas.

Consejos para aumentar nuestra productividad:

Cuando llegue la época de labrar, ve con tus servidores, y desde por la mañana apresúrate a labrar la tierra húmeda o seca, a fin de que sean fértiles tus campos. Siembra tu campo cuando aún esté liviano por la sequía; limpia el suelo en la primavera, a fin de que no te pese, si se labra de nuevo en verano. De esta manera sirve para apartar las imprecaciones y calmar el llanto de los ni¤os.

Suplica a Zeus subterráneo y a la casta Demeter, con el fin de que maduren los frutos sagrados de ésta.

Recomendaciones lógicas:

Si se apodera de ti el deseo de la navegación peligrosa, teme la época en que las Pléyades, huyendo de la fuerza terrible de Orion, caen en el negro mar. En verdad que entonces se desencadenan los soplos de vientos numerosos. No dejes ya mucho tiempo tus naves en el negro mar; acuérdate, antes bien, de trabajar la tierra, como te aconsejo.

Si les gustó, y desean llevar una vida helénicamente apta, pueden leerlo completo aquí.

Las Vírgenes Vestales eran las sacerdotisas de Vesta, diosa protectora de Roma, de la pureza y de la familia. Elegidas de niñas entre los 6 y 10 años, debían tener salud y cuerpo perfectos. Estas mujeres contaban con beneficios y privilegios únicos. Lugares preferenciales en los juegos y los teatros, protegidas por los lictores, invitadas a los más suculentos banquetes que se pudiera imaginar fueron a su vez respetadas y adoradas por más de mil años por todos los Romanos que veían en ellas la representación de una diosa bondadosa y protectora, que avivaba la flama que habitaba en los pechos de la humanidad.
Su tarea principal, entre tantas otras de vital importancia para la religión Romana, era la de mantener viva la Llama sagrada de Vesta. Esta llama simbolizaba a Roma y se creía que si dejaba de arder una catástrofe sin igual caería sobre Roma y esta desaparecería. Durante siglos y siglos las Vestales cumplieron fielmente su tarea de proteger la llama. Pero el tiempo como también los cambios políticos y culturales del Imperio hicieron que su culto quede prohibido en la era cristiana. Ya que era una tradición pagana muy fuerte y estaba afianzada en los corazones Romanos. Caracteristica que la convertía en un blanco preferencial de la nueva religión del estado. La orden se mantuvo vigente hasta el año 394 DC cuando el Emperador Teodosio decretara por ley que todo culto y rituales paganos en público quedaban prohibidos y se negaba su práctica. Tras este decreto el templo de Vesta fue cerrado y la Llama sagrada extinta -muchos dicen que por el mismo Teodosio-. Las vestales que ocupaban el puesto en ese momento fueron desligadas de sus tareas y la orden continuó su vida ya sólo en la historia, como un recuerdo de una de las más grandes y hermosas tradiciones de la edad dorada de Roma. Y tal vez quién sabe, casualidad del destino o justicia poética hacia un Emperador incrédulo, 16 años después de haber sido apagada la llama protectora cae el Imperio Romano Occidental a manos de las tribus bárbaras que invadieron la península.

Si desean leer mas sobre las Vestales y Vesta pueden visitar el artículo en mi sitio personal de historia Romana. Es amplio y creo que les va a interesar.

Entre las tantas series de artículos que tengo pendientes hoy iniciaré una nueva, sí les juro que no me olvidé de la “semana” de Tolkien y que pronto vendrá el post número IV. Esta nueva serie creo que les resultará interesante, y muy por sobretodo enriquecedora. Consistirá de comentarios sobre sucesos de la Mitología Griega. Pero con un punto de partida especial, no serán comentarios genéricos sino recuentos específicos a sucesos que envuelven profundamente a nuestra cultura Occidental. Por ejemplo mostrar la infinidad de palabras e historias que heredamos de los dioses y seres mitológicos. Como así también la explicación Griega al por que el Rocio se evapora al amanecer, o por que las rosas son rojas, el cuervo negro, o los gallos están condenados a avisar del amanecer. etc etc .
Dentro de su religión antropocéntrica los Griegos supieron otorgarle poesía y romanticismo a estas explicaciones existenciales del mundo. Convirtieron algo que, en las demás religiones es completamente monótono y aburrido, en historias pasionales repletas de aventuras e intrigas. Dotadas con dioses compasivos y al mismo tiempo vengativos que más que ser fenómenos paranormales pasan al plano de representar al humano y sus pasiones a la perfección. Sinceramente creo que no existe religión alguna que sea tan eficaz, desde una perspectiva “explicativa” de la humanidad, como lo es la Mitología greco-romana. Citar la cantidad de historias y leyendas que heredamos de Grecia sería imposible, pero afortunadamente existe el dicho “ya todo lo fue escrito por los Griegos”, el cual ayuda a darme a entender. Empezaremos con la historia de Eco y Narciso.

Eco y Narciso
Narciso, el bello joven que fue consumido por su propio amor a si mismo, es quizá uno de los párrafos de Mitología Griega que más se conoce. Pero no tan conocido así es su verdadera razón, y lo que culturalmente heredamos de esta historia. Por esta razón y a modo introductorio voy a contarles la versión que más me gusta. Eco era una ninfa del bosque, un alma libre y despreocupada que solo vagaba caprichosamente absorbiendo la belleza de su ambiente verde y boscoso. Por una de esas casualidades un día de su vida su camino se cruza con el de Narciso, un joven y extremadamente bello cazador. El corazón de Eco latió como nunca antes lo hizo ante esta visión que la abstrajo de su mundo para hacerla caer en un amor desmedido por éste joven. Pero Eco no sería correspondida a pesar de sus intentos, y su amor tan fugaz como repentino engendraría un despecho de igual o mayor dimensión a su antiguo querer. Tal despecho la llevó a vagar por las rocas y las montañas, rogándole vengativamente a Afrodita que castigara a Narciso por el amor no correspondido que había destruido su corazón. Su destino triste y melancólico la llevó a consumirse lentamente, a tal punto que solo quedaría su suave voz, repitiéndose como un eco fantasmagórico producto del castigo de los dioses y que tristemente se repetiría sin fin alguno en las rocas y cavernas para así advertir a todas las jóvenes de corazones impulsivos que deben ser más prudentes.
Afrodita no habría olvidado el vengativo pedido de Eco, cuya existencia ahora era solo eso, un melancólico y repetitivo eco. Diosa del amor y la belleza no pudo soportar un desprecio a tales sentimientos por parte de este impetuoso joven, temperamental diosa que lo castigaría duramente. Fue así que esperando el momento oportuno lo castigo cruelmente. Narciso luego de un agitado día de caza se encontraba sediento en aquella pradera la cual era testigo de sus aventuras y andanzas. Para calmar su sed se acerca a un estanque, rodeado de una belleza natural indescriptible. Como rendido ante esta imperiosa necesidad corporal se arrodilla en la suave hierba que rodeaba al estanque. Por unos instantes esta rendición lo haría desprenderse del mundo solo haciéndolo sentir la unánime meta de beber y así saciar su sed. Pero toda necesidad física se desvaneció cuando vio en ese estanque la más bella imagen que jamás pudo siquiera soñar. Pensó que era una ninfa del agua que lo observaba tímidamente, de rizos dorados y rasgos perfectos como las mismas estrellas que comenzaban a alumbrar el atardecer. Desesperado por la necesidad de abrazar esta hermosa imagen sumió sus brazos en la tarea, pero al tocar el agua la bella ninfa desaparece en un caos de pequeñas olas. Consternado y pensativo de que fuera una ninfa extremadamente tímida y miedosa decidió esperarla, su mente y corazón no podían pensar ni sentir otra cosa más que en este bello ser. Ni las necesidades fisiológicas o corporales podían alejarlo un segundo de su imagen. Lentamente el agua empezó a calmarse y a formar ese espejo suave y calmo sobre su superficie, y lentamente también comenzó a ver nuevamente a esa hermosa imagen. Haciéndole gestos con sus manos y rostro se veía correspondido, pero cruelmente cada vez que intentaba abrazarla o acariciarla la imagen de ésta ninfa desaparecía en lo agitado del agua. Dolorido y acongojado se consumiría lentamente esperando por su amor que aparecía y desaparecía una y otra vez, una espera que lo llevaría a una cruel y lenta muerte producto de la deshidratación. Narciso se enamoraría de esta imagen de una manera tan intensa e impulsiva que nunca lograría darse cuenta que esa imagen no era más que su propio reflejo.

Como vemos una manera mucho más poética de explicar el por que del eco y a que nos puede llevar la ambición desmedida

Dos amores no correspondidos, Eco y Narciso:

Suelo obviar los temas conspiracionistas, por referirme a éstos de alguna manera, en los que un individuo de dudosa reputación académica pretende ‘descubrir’ o sacar a la luz algo. No porque tenga un prejuicio, sino porque generalmente este tipo de trabajos en su gran mayoría son realizados por fanáticos o por gente que se quiere aprovechar de la credibilidad del tipo de público que consume este material. Es por esto, y por varias otras cosas, que me sorprendió el trabajo de Francesco Carotta un lingüista y filósofo que comenzó una investigación relacionada al siguiente tópico: El Jesús histórico en realidad fue Julio César. La diferencia entre la investigación de Carotta y la del grueso en este tópico, es que Carotta encaró una investigación siguiendo el método científico, utilizando sus conocimientos como linguista e historiador comenzó a entrelazar ciertos aspectos del origen de Jesús y mediante el estudio de la iconografía cristiana y la romana, el análisis de las traducciones de los textos bíblicos e históricos clásicos y una base muy fuerte de investigación arqueológica pudo verificar que diferentes fragmentos de la mitología cristiana son recuentos de la vida de Julio César. Antes de seguir contándoles sobre la investigación de Carotta voy a hablerles un poco de César. Si desean conocerlo en profundidad pueden leer la biografía que escribí para mi sitio de historia Romana, pero como es demasiado extensa aquí les hare un resumen: Julio César fue un hombre como pocos, escritor, ingeniero, genio político, general con un don para la estrategia y un conocedor profundo de las culturas ajenas. Nació en el seno de una familia aristocrática venida a menos pero con su ambición y carisma logró subir escalones a pasos agigantados. Durante toda su vida lucho por devolverle el poder al pueblo y esto lo enfrentaría de manera irreconciliable contra la aristocracia senatorial. Poco a poco iría consiguiendo triunfo tras triunfo, no solo en el campo de batalla sino que también en el terreno político. Tras una guerra civil que tuvo lugar en 3 continentes y donde murieron millones, surgiría como uno de los hombres con más poder que la historia jamás vio. César no solo fue un hombre de habilidades indiscutibles sino de personalidad magnánima. Una vez derrotados sus enemigos no los asesinó ni los humilló, los perdonó y devolvió sus antiguos cargos. Estos le devolverían el favor con la traición y la muerte. Es esta lucha contra la aristocracia senatorial, que oprimía a las provincias hasta exprimirlas y vaciaba a Roma, la que lo llevo a ser asesinado en los Idus de Marzo. Pero César murió solo físicamente, para la historia y sobre todo para Roma siempre se mantuvo vivo, al punto de que se lo puso entre los dioses bajo su nombre póstumo de Divus Iulius, Julio el Divino.
Carotta en su estudió llegó a la conclusión de que Jesús es en realidad Divus Iulius, para demostrar esto trabajo durante 10 años en pruebas arqueológicas y realizó un intenso estudio lingüístico de los textos religiosos y los escritos de historiadores romanos y orientales, comparando punto por punto la vida de Julio César con la de Jesús Cristo, que como verán no solo se parecen en las iniciales de sus nombres. La tesis de Carotta es compleja y se basa en que tras varias copias y traducciones de la historia de César, desde el cruce del Rubicon a su muerte en el Senado junto a la divinización a su persona, la historia se fue deformando. Esto Carotta lo captura vívidamente en su investigación, analizando los nombres -y por análisis de nombres no interpreten que busca nombres que “suenen parecido” sino que usa principios de investigación lingüística identificando los nombres bajo raíces y comparación dialectal- y momentos particulares de la historia de cada uno. Es una lectura muy recomendable, si les interesa pueden visitar la página de Carotta donde tiene varios textos escritos. Muchos en castellano.
Diantres, con la admiración que siento por César sería capaz de hacerme creyente si le hacen una religión

Si desean bajar el libro (perfectamente legal) click aqí (nota: Esta en Italiano eso si), pero por la red pueden conseguir la versión Inglesa y la Española.