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Hoy hablaremos de la histeria, pero no del trastorno por conversión que lleva a generar la sensación de anomalías físicas en un paciente determinado, no!, dejemos la medicina moderna de lado y hablemos de una histeria mucho más preocupante: La histeria femenina, más exactamente , cómo se trató durante miles de años.

Galeno tratando una paciente

Los griegos tenían la errónea teoría, y bizarra por cierto, que el útero recorría el cuerpo de la mujer libremente. Este al llegar a la zona del pecho provocaba un apretón considerable que daba como resultado un malestar físico en la mujer y, consecuentemente, alteraba su carácter “enloqueciéndola”. De aquí la palabra histeria: útero. El tema cautivó las mentes de muchos autores clásicos que dedicarían gran tiempo a explicarlo. Por ejemplo Hipócrates y Platón lo asociaban con la menstruación y teorizaban posibles causas; incluso el gran Galeno, primer médico de la historia, que estudió el tema concluyó: “La histeria es una enfermedad causada por la falta de placer sexual en la mujer, cuya solución es la satisfacción sexual”.
Con esta base teórica del mundo clásico los doctores de tiempos posteriores utilizarían una técnica singular para “curar” la histeria: provocarle un “orgasmo medico” a la paciente. Bueno, no todas las terapias medicas antiguas tenían que ser dolorosas o sangrientas, esta, más para las mujeres, resultaría ser extremadamente placentera.
Leyendo extractos del libro: “La tecnología del Orgasmo: Histeria, el vibrador y la satisfacción sexual de la mujer” de Rachael Maines, me encontré con varios detalles interesantes. La autora se dedicó a compilar y estudiar los métodos utilizados para “curar” la histeria a lo largo del tiempo. Y es que, como es lógico, el tratamiento varió considerablemente con el pasar de las épocas. Durante la edad media y la edad clásica se recurría a alentar al esposo a que “atendiera mejor a su mujer” y, en el caso de ser soltera, a la “masturbación recetada”. Luego, con el nacer de las ciudades, comenzaron a ser doctores “especializados” en masajear el clítoris femenino los encargados de “curar” esta llamativa “enfermedad”. En la época Victoriana modelos de mesa funcionando a vapor eran encontrados en los consultorios más importantes de Londres, de hecho, era una práctica tan popular que muchas clínicas contaban con varias máquinas. No obstante, aquí viene lo interesante: la falta de tiempo y la búsqueda de comodidad llevó a que se investiguen métodos “alternativos” para conseguir el orgasmo femenino automaticamente. En primer lugar se investigaron distintos tipos de métodos hidroterapeuticos (masturbación con burbujas) pero posteriormente se fueron desarrollando los primeros vibradores electricos, tales como los que existen hoy en día solo que mas peligrosos -imaginen introducir un aparato eléctrico de principios del siglo 20 en una zona húmeda y encapsulada del cuerpo!-. Es llamativo que en un principio no eran algo taboo, de hecho, gran cantidad de modelos y tipos se vendían desde las góndolas de las tiendas y en farmacias. Fue con el pasar del tiempo, y el avance de la medicina, que este tipo de instrumentos comenzara a ser mal visto por la sociedad.

    
Anuncion publicitario ofreciendo vibradores / Tratamiento de estimulación (Francia 1860)

Muchas gracias [akmon] por sugerirme el tema en los comentarios!

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El día de hoy ante diem quartum decimum Kalendas, o en nuestro calendario el 19 de Agosto, se cumplen 1992 años de la muerte del más grande y poderoso hombre de Estado Romano, César Augusto: El primer Emperador. Quien conquistara a sus enemigos a la edad de 19 años venciendo todos los pronósticos en su contra; triunfando en dos Guerras Civiles; siendo el único que logró tener control total sobre la Guardia Pretoriana, y quien supo gobernar con sabiduría y razón. Fue un gobernante que consideraba la ordenación del Estado como de mayor importancia que la guerra; y murió pacíficamente de viejo a los 76 años habiendo sanado una Roma que se encontraba desangrada a causa de un siglo de guerras civiles, dejándola en el mayor período de gloria de toda su historia: La Pax Romana.

Por cierto, este mes se llama Agosto en honor a Augusto al ser el mes de su fallecimiento. Solo Augusto y Julio César son las dos personas que tienen un mes nombrado en su honor.

La imagen que he elegido para este homenaje es una apoteósica de él mismo. En su coraza se muestran las escenas alegóricas a sus victorias y es una réplica en mármol de una original hecha en oro. Esta en particular es especial ya que era la preferida por su esposa, Livia, quien la mandó a hacer al enviudar para tenerla en su retiro.

Si quieren conocer más de Augusto pueden leer la biografía que he escrito, o el artículo sobre el Segundo Triunvirato también pueden leer sobre las Políticas de Augusto en mi sitio de historia Romana.

Y para terminar, mi traducción personal (tengan en cuenta que recién estoy aprendiendo Latín) de uno de los fragmentos de la Eneida de Virgilio, una de sus obras preferidas:

Deja ahora que tu mirada visionaria observe
En esta tu raza, éstos tus Romanos.
Aquí César, de la semilla gloriosa de Julio,
Manténte ascendiendo a un mundo de luz
Mantén, hasta lo último, ése hombre, para esto es,
Tan a menudo contado a tus oídos atentos,
César Augusto, de la estirpe de Júpiter
El trajo una edad dorada…

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Después de casi un año de inactividad con respecto al Latín he decidido retomar mis estudios sobre esta hermosa lengua. Estuve meditativo ya que tuve que decidir si perfeccionar mi Español, que lo hablo desde que vine a vivir a la Argentina (10 años) y todavía tengo muchos aspectos por pulir y mejorar… o avanzar en el Latín que estoy realmente atrasado. Bueno, elegí el Latín. así que pensé para mi mismo: ¿querido Oli, irás a una escuela o aprenderás por vos mismo?. Tras analizar mi cuestionamiento llegué a la conclusión de que una escuela o academia representa invertir mucho tiempo: viajes, horarios, exámenes, etc y realmente no tengo tiempo. Por lo que decidí ir de autodidacta, para esto me puse a buscar bastante sobre el tema y encontré muchos recursos que quiero compartir con ustedes:

Algunos son (pondré solo los que están en Español):

-Diccionario Latín - Español online

-Palladium (excelente tutorial on-line del ministerio de Educación de España)

-Lengualatina.org (tiene una selección de cursos y manuales online de primer nivel)

-Recursos Digitales compilados por Moris Polanco (textos, ejercicios, etc un excelente recurso)

-Gramática Latina (excelente resumen!)

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Nadie sabe realmente el por qué, pero este pilar de hierro que desde hace 1600 años se remonta soberbiamente hacia el cielo parece ser inmune a la corrosión y oxidación. Las teorías son muchas: desde el clima especial de Delhi, quizás el material utilizado o tal vez algún secreto cuyo ingeniero se llevó consigo a la tumba. Casi tan curioso como sus propiedades anticorrosivas es el método con el que fue construido, un complejo proceso de soldaduras primitivo. Estas propiedades obviamente llevaron a que la población local comience a explicarlas mediante magia y leyendas. De hecho la creencia popular indica que si se camina rodeando la columna mientras se piensa fuerte en un deseo, este se cumplirá. Si bien la ciencia no puede explicar exactamente por qué la columna posee estas características, al menos nos da una explicación general: en la época en la que fue construida el hierro era extraído de la superficie terrestre, es decir que era hierro que permaneció expuesto durante millones de años a los elementos. Esto, combinado con un proceso de fundición especial propio de los ingenieros-alquimistas de la época, que adicionaba gran cantidad de fósforo, pudo haber otorgado al pilar tan formidable propiedad anticorrosiva.
No solo en su estructura existe el misterio y la duda, sino que su origen se encuentra plagado de espacios negros. La inscripción en Sánscrito del tipo Gupta que se encuentra marcada sobre su base indica que fue construida a cargo de Chandragupta II Vikramditya (año 400 aprox); algo singular ya que señala que el lugar original de la columna antiguamente se encontraba muy lejos del actual. No obstante, y aquí radica el misterio, encontramos varias inscripciones más, algunas relacionadas al Rey Anang Pal II, lo que indicaría que el monumento fue capturado varias veces a lo largo de su historia como trofeo de guerra y llevado a puntos geográficos muy separados entre si.
Igualmente si desean una explicación cientifica realizada por un quimico sobre este fenomeno pueden hacer click aqui (está en Ingles)

Mi reflexión particular sobre este tipo de “misterios”.
Si no fuera porque los romanos eran tan meticulosos en sus registros y anotaciones, hoy en día el Castel Sant’Angelo, tumba del gran Emperador Adriano, tendría el mismo halo de misterio a su alrededor que poseen las pirámides. Nos preguntaríamos cómo en ésa época lograron subir las monumentales estatuas que lo decoraban o las estructuras circulares de pieza única que lo rodean. Sin embargo, los romanos se tomaban el trabajo de registrar y anotar sus construcciones por lo que hoy en día tenemos un vago conocimiento de como lo hacían. Si los egipcios y demás culturas antiguas que emprendieron empresas edilicias monumentales hubieran sido tan quisquillosas como los romanos en registrar sus obras, hoy en día sus construcciones no serían misterio alguno. (bueno eso o al menos ésos malditos extraterrestres que construyeron todo se hubieran calentado en firmar las obras)

Por cierto, el Sant’Angelo actual es solo una sombra del original. Varios saqueos, guerras y bombardeos durante las Guerras Mundiales lo redujeron bastante. así y todo, sin embargo, puede ser visto vía satélite desde Google Earth.

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Hace un tiempo no muy largo una noticia, que quizás pasó desapercibida para la mayor parte del mundo, no solo anunciaba una muerte sino que también la extinción de una lengua. Yang Huanyi, de 98 años, y última persona en el mundo en hablar la lengua nushu, moría llevándose con ella a la tumba un lenguaje milenario. Si bien ya varios lenguajes se han extinto en este mundo globalizado y multiculturalista, que por multicultural es simplemente que las culturas dominantes devoren a las más débiles, este idioma en particular era muy especial.
Durante el siglo III Oriente vivía una situación de machismo incluso superior a la que se presenta hoy en día. Tan grande eran las limitaciones sufridas por las mujeres en la China antigua que no solo se les estaba prohibida la educación, sino que además debían vivir encerradas en las casas de sus padres o maridos. Ante esta imposibilidad comenzaron muy gradualmente a crear un sistema de comunicación escrito considerado único ya que es, o mejor dicho fue, la única lengua escrita que no posee un paralelo oral; así nace el Nushu, o “escritura de las mujeres” en Chino. El lenguaje sería utilizado para enviarse correspondencia secreta entre las casas camuflado como dibujos “abstractos” en jarrones, abanicos y pinturas, resultando ser una herramienta invaluable para enviarse todo tipo de mensajes. Lo más llamativo son las “Cartas del tercer día”, folletos disimulados de varias maneras que, secretamente, serían escritos dejados por las madres y tías sus hijas y sobrinas que servirían a manera de consejos, recomendaciones y canciones. Denominadas Cartas del tercer día ya que justamente estas eran enviadas a la novia tras el tercer día tras el casamiento.
Un gran problema en la conservación de este lenguaje es que no existen prácticamente documentos escritos. Debido a su caracter secreto era normal que los textos fueran destruidos tras ser leídos. Siendo ademas otro duro golpe el que llegó con la dictadura comunista. Miles de manuscritos fueron interceptados y quemados por los “Guardianes Rojos” quienes buscaban destruir cualquier símbolo de cultura antigua en pos de sus oscuros planes. Estos tristes sucesos imposibilitan a los arqueólogos de hoy en día a contar con una base firme sobre la que investigar. La universidad de Qinghua, una de las más importantes de China, afortunadamente contactó a Yang hace unos años y logró que ésta escribiera una serie de poemas y canciones en Nushu que actualmente están siendo investigados por lingüistas de todo el mundo. Tras tantos esfuerzos un libro en nushu ya ha sido publicado y en las universidades Chinas y de otros países hoy en día ya existe una comprensión considerable y se cuenta con varios textos académicos sobre la lengua.
Investigando descubrí algo muy interesante que, no sorprendentemente, me alegro bastante. El Nushu posee definitivamente todos los elementos del romanticismo: Un lenguaje nacido de la opresión, una historia colorida y un ocaso repentino tras una vida de varios siglos. Esto, y como he dicho no sorprendentemente, cautivó la imaginación de miles de personas a lo largo del mundo que deseosas de visitar la zona comenzaron un flujo turístico a la región de Huan, donde se origina el Nushu, de características multitudinarias. Es por esto que varias mujeres jóvenes del lugar comenzaron a retomar el idioma olvidado, solo que esta vez no por razones de comunicación sino que por motivos económicos. Es así que hoy en día, gracias a los miles de turistas que buscan comprar poemas o encargar textos especiales a medida escritos en Nushu, las mujeres de Huan se volvieron económicamente más fuertes que los hombres. Quién sabe, justicia poética o casualidades del destino pero 1700 años después de haber nacido el Nushu sigue trayéndoles beneficios a sus creadoras.

Más información:
-Comparación gráfica entre el Nushu y el Mandarín
-Descripción del alfabeto comparativa
-Noticia de la creación del museo del Nushu gracias al aporte de la Fundación Ford
-Largo artículo. en Inglés, que explica basicamente la estructura.

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Algo muy sabido de los romanos es la pompa y despilfarro que los caracterizaba. Pero no siempre fue así: Los primeros romanos fueron históricamente de personalidad estoica y humilde, cuyos lujos mayores llegaban a ser tan diminutos como poseer unos cuantos cerdos y disfrutar de algunas verduras hervidas aderezadas con aceite de oliva como el mayor de los manjares; gradualmente, y con el crecer de la República, éstos fueron no sólo ganando poder sino que convirtiéndose en verdaderos cirqueros, en el buen sentido del la palabra. Vemos las diferencias entre los velatorios griegos y los romanos: unos austeros y tristes; los otros pomposos y parafernarios, colmados de comilonas y juegos gladiatoriales en honor al o la difunta.
Estos cambios se dieron relativamente rápido. Observamos a los Escpiones, salvadores de Roma, que vencieron al poderoso Anibal en Zama y logramos ver hombres austeros que vivían prácticamente como soldados; bastarían solo un par de generaciones luego de estos acontecimientos para ya ver a Cornelia Escipiona viviendo como toda una cortesana francesa del siglo 18. Organizando banquetes y reuniones donde la austeridad era lo único que faltaba a la mesa. Estos rápidos cambios en un Reino que violentamente se convertía en una República y una República que aún más violentamente se convertía en el Imperio más grande y glorioso que este planeta ha visto llevaron a que consecuentemente Roma cambiara en todos sus aspectos. Los ciudadanos de la vieja orden, los descendientes de ésos patricios padres de la Patria, veían como hordas y horas de extranjeros cada día llegaban a Roma y sus provincias, incluso en algunos casos convirtiéndose en ricos mercaderes o renombrados Senadores. Los patricios, quienes lógicamente no disfrutaban mucho de esto, fueron tomando como costumbre el pasearse cargando los bustos de sus antepasados en los diferentes desfiles y procesiones que eran tan comunes en Roma, demostrando así la antigüedad y legado de su familia. Lo realmente curioso llega cuando vemos que estos bustos eran colocados en balcones o terrazas, para así mostrar a todo el mundo el caudal de antepasados que la familia poseía. Al estar a la intemperie estas figuras eran atacadas por el polvo y el hollín de las fogatas y hornos, tiñendo inevitablemente de un color negruzco las caras talladas de los ancestros. Esta suciedad no era motivo de vergüenza para los romanos, todo lo contrario, mostraba la antigüedad del busto y consecuentemente esto era señal de lo larga y ancestral que era la familia de por si. Es por esta razón que hoy en día la frase popular “Se le subió el humo a la cabeza” representa soberbia y conmemora, aunque en la gran mayoría de los casos se dice sin saber el por qué, a esta costumbre Romana de cargar los bustos de los antepasados, y preferentemente los manchados con hollín, para demostrar publicamente la antigüedad de su linea familiar.

Lamentablemente los temores de Octavio de una Roma que dejase de ser Roma a causa de la constante llegada de tantos “no romanos” más preocupados en la riqueza que en Roma misma terminaron cumpliéndose, y para el siglo quinto vemos un ejército “Romano” totalmente germanico más preocupado por el botín que por la defensa misma de la Urbe; y un Senado “Romano” donde ser un romano sería una rareza. Como diría el gran historiador Indro Montanelli: “La caída de Roma no fue una caída, fue un simple cambio de guardia entre bárbaros”. No obstante, y afortunadamente, sin duda alguna el legado cultural Romano quedó vivo en nuestros días y eso lo comprobamos en el día a día. En nuestras frases, en nuestros dichos y lenguas aun queda viva la llama de la cultura Romana.

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Quizás si entran seguido a este sitio saben que tengo una pasión innata por todo lo referente a Roma, tanto que uno de los momentos más lindos de mi vida fue depositar flores en el altar a César en Roma. La cuestión es que hace ya casi un año comencé un sitio sobre historia Romana, y actualmente estoy ampliando su contenido no solo en artículos sino que también comencé a realizar una biblioteca virtual de textos clásicos en español. Actualmente tengo dispuestos, aproximadamente, 100 libros completos en línea y 50 más en preparación que serán agregados próximamente.

Por esta razón decidí comenzar una serie de artículos con curiosidades sobre la Civilización Romana, sin duda alguna la Civilización que más ha aportado y más ha contribuido a la humanidad, dejando como legado nada más y nada menos que a Occidente mismo.

Hoy en día todo el mundo sentiría un pleno orgullo al recibir una ovación, de hecho, e irónicamente como ya veremos, decir que algo: “fue ovacionado” es sinónimo a decir que algo fue amplia y gloriosamente recibido. Curiosamente esto es producto de una degeneración conceptual a lo largo de la historia, ya que para un general Romano recibir una ovación no era exactamente algo como para sentirse muy orgulloso que digamos. Cuando un general triunfaba en campaña y lograba eliminar a 5000 o más enemigos éste, al volver a Roma, recibiría un Triunfo monumental. La ciudad se vestiría de fiesta, carrozas desfilarían y columnas y columnas de hombres y mujeres irían a vitorear al general triunfante. Sin embargo si el general, cónsul, pretor o quien quiera que fuese el que hubiera comandado las tropas no hubiere llegado a matar 5000 mil o más enemigos, incluso si así fueran unos 4999, en honor a éste solo se realizaría una modesta ceremonia y se sacrificaría una oveja en su honor. Algo con lo que todos podemos estar de acuerdo que resultaba mucho menos grato y deseable por los generales. Oveja en latín, y no casualmente, se denominaba ovis. Como podemos ver ser “ovacionado“, palabra en Español que desciende de la latina ovatio que su vez proviene de ovis, no era un motivo de tanto orgullo para los romanos como lo puede ser para nosotros el día de hoy.

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