Hoy iremos con otro post dedicado a la buena literatura. Muchos habrán imaginado, y por que no soñado, con el mundo fantástico expuesto por Tolkien. Seguramente luego de leer esa magnífica obra habrán deseado más, habrán buscado prodigiosamente por bibliotecas dedicadas al género fantástico para solo encontrarse con decepción tras decepción, y soy alguien que ciertamente lo puede decir con conocimiento de causa. De vez en cuando habrán encontrando alguna que otra obra que reviva ciertos momentos particulares en cuanto a emoción, y hasta supere algunos, pero creo muy difícil haber leído alguna que se mantenga nivelada en cuanto a grandeza imaginaria durante toda su narración con respecto a la obra de Tolkien.
Esto fue así hasta que descubrí Los Libros de Terramar de Ursula K. Le Guin, y muy asombrado realicé que ésta contrincante de Tolkien no solo le daba una buena pelea, sino que lograba vencerlo en varios aspectos. Primero veamos en un paneo breve y general el ambiente en el cual transcurre la historia. Los Libros de Terramar tienen ese aura Tolkieniana, un mundo fantástico, abstractamente creado en nuestras mentes a través de las palabras cargadas de descripciones y anotaciones imaginarias por parte del autor, donde la magia, los dragones, y las historias épicas, parecen ser lo cotidiano en estos mundos surrealistas. Y es aquí donde, creo yo, Terramar logra superar a la Tierra Media. A pesar de que Terramar sea un universo fantástico, los eventos de este a veces bordean lo normal, pero a la vez siendo exquisitamente fantásticos, no porque sean rutinarios a nuestro mundo, ya que los sucesos de Terramar son dignos de la imaginación de un hada, sino porque la fantasía aquí es un escenario para algo más grande. Nos encontramos con una historia por demás oscura y profunda que la presentada por Tolkien. En Terramar nuestro protagonista es Gavilán, un archimago cuyo destino ha sido profetizado y se lo espera como una especie de mesías, pero Gavilán no luchará contra un enemigo externo, el poder y el manejo de su poder lo harán enfrentarse en una lucha constante contra un enemigo mucho más temible, consigo mismo. Es esto lo más impresionante de este libro, su principal historia no es la fantasía ni los dragones, es la constante lucha de las causas y motivos que llevan a sus personajes a cometer sus actos; la fantasía pasa a ser nada más que un recurso literario, un escenario colorido donde ubicar a estos personajes profundos y oscuros dentro de la obra. A diferencia de Tolkien, las descripciones del mundo son más reducidas y llaman más a la creatividad misma del lector que al detalle puntilloso de cada aspecto del universo que, literariamente, nos rodea. Pero lo que la obra carece en descripción del mundo lo compensa por la descripción de la psicología de los personajes. Por momentos llegaremos a sentir la desdicha de Gavilán como si lo estaríamos encarnando.
Los Libros de Terramar son una trilogía, siendo el primero Un Mago de Terramar. Su prosa es atractiva y su escritura simple y a la vez profunda, como si estaría hecha por capas. Si desean leer una buena obra de fantasía esta es su oportunidad.

Me gusta estar preparado para todo, y por eso me gusta mucho leer manuales de emergencia, como por ejemplo que hacer en caso de un hundimiento o de un choque, etc etc -según mi “secre” soy un paranoico :P-. Es por esto que mi amiga E-mule me deleita con la más variada cantidad de material relacionado al tema, en este caso el libro Worst-Case Scenario Survival Handbook, de Joshua Piven y David Borgenight. El libro resulta ser algo interesante, no muy detallado y los informes están dirigidos al novato, pero tiene cosas interesantes sobre como distribuir el peso para minimizar el daño físico en un ascensor en caída libre, como mantenerse caliente habiendo caído en una grieta de hielo, etc. Cuando lo estaba por desechar veo algo que me llama poderosamente la atención. “Como salir victorioso en una abducción alienigena”, antes de empezar a reirme a carcajadas dije, bueno… hay que estar preparados para todo, pero lamentablemente el contenido de las indicaciones hizo que no pudiera contener la risa. Más allá de lo lógico como pensar que el extraterrestre puede sentir nuestro miedo o tener telepatía hechos que Hollywood nos ha impreso a lo largo de los años, está el caso de pensar de que todos los extraterrestres puedan ser depravados sexuales que desean introducirnos elementos metálicos por nuestros rectos, y el manual.. bueno al menos nos indica que como no lo podemos evitar nos relajemos. Otra de las cosas que me hizo reir a carcajadas es que un manual, supuestamente de supervivencia, de consejos sobre como pegarle al alíen… a ver veamos, golpear a un tipito con poderes mentales y armas de rayos desintegradores, y no olvidemos una nave espacial, no es algo muy sabio para garantizar nuestra supervivencia.

El ruiseñor lamenta, a la sombra del álamo, la pérdida de sus hijos, que, aún sin plumas, le fueron arrebatados del nido por algún rudo labrador. Toda la noche clama y, posado sobre un retoño, reinicia su canto doloroso y llena lo bosques con su triste lamento.

Virgilio, la Eneida.

Una obra que los interesados en el folklore y la cultura Europea no pueden dejar pasar. Pero encontrarla será ya un trabajo difícil, me llevó dos años y mucho esfuerzo tenerla en mis manos. Para empezar digamos que Yeats ganó un Premio Nobel de literatura, fue un gran poeta Irlandés quien se interesó mucho por el folklore y la cultura Celta. Una de sus búsquedas fue la de tratar de encontrar una “matriz” de la cual se ramificaran las culturas europeas y esto es algo que notamos en este libro, aunque tal vez no tan literal como pueda parecer sino que más orientado a una perspectiva humana o personal. Este trabajo fue editado luego de la muerte de Yeats pero el editor clama haber seguido cuidadosamente las instrucciones de este, sea así o no, el libro es excelente. Si bien la primer publicación de este libro contenía tres colecciones separadas The Celtic Twilight, The Secret Rose y Stories of Red Hanrahan, esta edición de la que estoy hablando -editada por Warwick Gould y Deirdre Toomey- agrega anotaciones y apéndices que enriquecen significativamente las tres colecciones originales. Como mencioné Yeats se interesaba mucho por el folclore y esto hacía que viaje regularmente recopilando historias, tanto escritas como de tradición oral. Al principio de cada historia nos da una pequeña reseña de donde la obtuvo, lo que nos pone en tiempo y lugar, recordemos que son historias de personas del siglo 19. Mythologies puede resultar confuso, las historias no son puramente de Mitología Celta pura como esperaríamos, sino que en su gran mayoría son historias de personas tratadas de una manera poética y fuertemente relacionada a su tierra, historias y folclore convirtiendo esta obra en una recopilación de cuentos, leyendas, y anécdotas muy difíciles de encontrar en otros lugares.

Para los que tuvimos una educacion clasica y para los que nos apasiona la literatura clasica en general (más allá de que tengo 22 años y caí en la generación de “educación barata” por suerte estudié en una escuela clásica Inglesa, donde se me generó la pasión y el amor por la lectura.), o por que no ya de grandes, soñamos con los viajes de Odiseo por el inframundo y siempre tuvimos ganas de tener un mapa. Porque no me pueden negar que los mapas, auqnue sea de lugares imaginarios como la Tierra media o el Inframundo, son algo especial, un regalo a la imaginacion atesorada en nuestra mente. Les dejo un mapa del inframundo con las rutas tomadas por Odiseo y por Eneas.

Mapa del inframundo

Siddartha es un libro que me regaló varias sorpresas, primero que nada una historia sorprendente; segundo una nueva mirada. Digo que me regaló una nueva mirada porque en si me otorgó algo de un entendimiento que yo carecía. Históricamente siempre fui muy reticente para aceptar todo lo relacionado al hinduismo, y así también con el budismo. Tal vez porque llevan a un estilo de vida muy diferente al que generalmente busco, tal vez por mi rechazo general a todas las religiones, o tal vez simplemente porque no logro entender su significado en todo su espectro. Sea por la razón que sea con Siddartha conocí una perspectiva del budismo que ignoraba hasta ese momento, la vida de una simple persona que profesa ésta creencia.
Antes que nada aclaro que leí el libro en Inglés, por lo tanto los nombres y términos hindúes voy a escribirlos tal cual como los leí ya que no se la traducción exacta al castellano.

Esta historia trata de un gran viaje, no de un gran viaje hacia afuera sino de un gran viaje hacia el interior de la persona. Siddartha, un joven con un gran futuro por delante un día llega a la conclusión de que debe encontrarse a si mismo, de que el no es nada hasta no saber que es lo que el es. Esto lo lleva a abandonar a su padre, a su familia e iniciar una búsqueda que le llevará toda su vida. Diferentes etapas va recorriendo. Lo vemos primero como un shramana que ayunando, meditando y pensando, logra ver el mundo desde fuera de sus ojos, pero al descubrir que esto no lo llevaba a ningún lado abandona a los sabios guías sabiendo que no podía aprender más nada de ellos, lo hace al ver que estaba simplemente cerrándose en vez de abriéndose al entendimiento que tanto buscaba. En su viaje se encuentra con Gotama Buda, un sabio un santo en vida que lo lleva a descubrir, por el mismo, que nunca iba a lograr comprender, a realizar su búsqueda, si seguía a otros. así es que pasan los años de Siddartha recorriendo el mundo, probando la vida llegando a acumular capital, sin quererlo al principio tal vez, y viviendo como un sibarita. Abandonando su vida como rico y trabajando como barquero al borde de un río, un río que fue testigo silencioso de su vida, que lo vio dudar, que lo observó sufrir en carne propia el mismo sufrimiento que el le habria ocasionado a su padre.
Decir que busca el sentido de la vida es quedarse cortos. Estaríamos más cerca si pensamos que el busca el significado, la razón de ser, del existir y eso lo vemos reflejado en las páginas mismas del libro. Cuando Siddartha abandona su eterna búsqueda es cuando encuentra por fin el sentido a todo lo que buscaba, en el sonido de ese mismo río que lo cobijó en sus últimos años.

DaVinci, entre otras muchas cosas, pensó en la comida. En el Codex Romanoff encontramos algo muy interesante.

El pan y la carne I:
Me he puesto a pensar en tomar un trozo de pan y colocarlo entre dos pedazos de carne, mas ¿cómo deberé llamar este plato?.

El pan y la carne II:
¿Y si dispusiera la carne entre dos trozos de pan?.

El pan y la carne III:
(…) La rebanada de carrillo de buey deberá ir entre sendos pedazos de pan y no al revés. Será un plato como no se ha visto nunca antes en la mesa de mi señor Ludovico Sforza. Ciertamente, se podría disponer toda suerte de cosas entre los panes: ubres, testículos, orejas, rabos, hígados. Los comensales no podrán observar el contenido al entrarle con sus cuchillos. Lo llamaré, por esta razón, pan con sorpresa”.

Pronto mucho más del Código Romanoff, sobre todo la lista de modales. Como van a ver esta lista es un excelente paisaje medieval y el intento de un hombre por solucionarlo.