Prosper, como eBay pero para prestamos

Interesado en el tema de las noticias sociales, como por ejemplo Digg o Menéame, me encontré con otro sistema de promoción social muy interesante. Prosper es un servicio muy similar al brindado por eBay, la diferencia es que en vez de compradores y vendedores hay prestamistas y deudores. Funciona de la siguiente manera: Una persona necesita por ejemplo 5 mil dólares para un proyecto, entonces publica esa cantidad y el interés que puede llegar a pagar. Los que están dispuestos a prestar pueden hacerlo y, conjuntamente, con pequeños préstamos de varias personas, se llega a los 5 mil dólares. Luego la persona irá pagando y los prestamistas irán recibiendo el dinero adeudado más el interés.
La ventaja de esto es que el deudor no está atado a usureros ni bancos que le chupen la sangre con intereses impagables. Pero seguramente en este punto se estarán preguntando ¿y no se convertiría en un robo masivo? es decir, gente que pide prestado y luego desaparece sin devolver nada. Bueno el peligro siempre está, pero es aqui donde viene lo interesante del concepto. El que pide el dinero u objeto tiene un grado de reputación en el sitio -tal cual eBay- pero además puede estar unido a un grupo de deudores con alta reputación. Si ésta persona no paga todo el grupo pierde reputación, por lo que será el grupo quien cancele la deuda para no perder reputación. La ventaja es que como el préstamo se forma entre muchas personas, si la persona deshonesta desaparece los prestamistas sólo perdieron muy poco dinero.